– У нас? – дошло с опозданием. – Вы думаете, что Дарен это из-за меня?!
– А из-за кого? – Ярости в его взгляде хватило бы, чтобы весь Винар целиком вскипятить. – Вы единственная, кого он с собой в наш дом привозил. За все годы! Прошлые пять лет никаких гостей и проблем не было, как и вас в университете. Согласно записям из лаборатории, вы проводите много времени вдвоем. Гораздо больше, чем полагается куратору и подопечной. Лавэн подтвердила, что вы и вне учебы с ним встречаетесь часто.
Ну Лавэн… С другой стороны, что спросили, на то и ответила. Не ожидала же она, что мне бурный роман с ее братом припишут. А в итоге я тут стою, не зная, смеяться или оправдываться. Собственно, за что оправдываться? Я ни в чем не виновата!
– Вы ошибаетесь. – Я продемонстрировала кольцо на пальце. – У меня помолвка с Кеннетом Дэлманом, и мы живем вместе. Об этом всему Междумирью известно.
– О, мы наслышаны. – Аурелия презрительно скривилась, будто я была порочнейшей особой. – И про него, и про ваши похождения с принцем. Видных мужчин коллекционируете?
Соломон окинул меня пренебрежительным взглядом, в котором читался вопрос: и на что все зарятся-то? Не тяну на роковую женщину, видимо. Бедная моя самооценка, ей и так в последнее время досталось! Язык чесался высказать им что-нибудь не очень вежливое в ответ, но хамить было бы ниже моего пусть и заурядного земного достоинства. В конце концов, каждый должен следить за собой. Надо объяснить винарским высокопоставленным господам, что они неправы, а дальше Дарен сам разберется.
Я нащупала нужный тон – уважительный, но уверенный. Сказала чистую правду:
– Мы с Дареном друзья. А в лаборатории у нас совместный магический проект.
– С первокурсницей, у которой магическое выгорание? – фыркнул Соломон. – Не делайте из нас идиотов.
Зачем? У них и самих отлично получается…
– Оставьте его в покое, ему еще не поздно свою жизнь не губить, – Аурелия явно искала во мне слабое место или совесть, – или вам совсем до этого дела нет? Винар не прощает подобных отношений с иномирянками и не дает шанса раскаяться. Дарен не сможет вернуться никогда, даже если потом одумается.
– Не очень хорошо вы сына знаете. – Стало обидно за друга. – Он бы не пошел на столь серьезный шаг только из-за девушки. Поговорите лучше с ним.
Оба мрачно переглянулись. Кажется, говорили. Не прокатило. На него где сядешь, там и слезешь… Не зря менталист и будущий дипломат. Потому и решили на коварную разлучницу повлиять. Нет ее – нет проблемы?
– Не стоит, Алена, ссориться с нашей семьей, – предостерегающе выговорил Сатал-старший. – При вашем ветреном поведении расположенные к вам мужчины однажды закончатся, останетесь ни с чем. Мы об этом позаботимся.