Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит.
Ин 3, 8
Наши души подобны сиротам, чьи невенчанные матери умерли в родах; тайна нашего отцовства лежит в могиле, и туда мы должны последовать, чтобы узнать ее.
Герман Мелвилл
Постоянно вкушая горечь ненадежности и несовершенства материального мира, человек осужден на поиски той или иной субстанциальной альтернативы, не подверженной влиянию времени, деструкции, нетворческой и бессмысленной вторичности. Поэтому нет ничего удивительного в том, что на верху пирамиды бытия обычно находится многослойная и многозначно понятая духовность. Правда, пирамида бытия строится обычно без учета энтропийного влияния, а тем самым и без необходимости теоретически узаконивать оптимистический взгляд на порядок/устройство бытия.
В истории мышления дух будет иметь значение в связи со многими свойствами: физическими, метафизическими, моральными, общественными, историческими, эстетическими, мифологическими, религиозными, идеологическими, даже политическими, предпринимательскими, авантюристическими. В самом широком и метафорическом смысле под духом понимается совокупность человеческих знаний, убеждений и других свойств, а также всеобщий характер той или иной сущности, но говорят также о духе некой тенденции или эпохи, о духе закона, о народном духе и т. д. Иногда под духом подразумевается неуничтожимая движущая сила, идеальная сила, управляющая миром, в которую человек может быть активно или пассивно включен; дух рассматривается и как бесстрастная часть человеческой души, как отражение исконных ценностей, а иногда как мировая душа, оживленное начало космоса; не редко дух понимается как нематериальный модус человека, обычно легкий и невидимый