С самого утра в царском замке раздавались громкие и веселые звуки музыки: играли гармошки и балалайки, трещали трещотки, гремели барабаны, свистели дудки. Все готовились к очередному празднику, устраиваемому младшим царем СекстАккордом ЛяДоФом III. Эти праздники чудачества одновременно и злили и развлекали приветливых и добрых жителей ЭОЛИИ. Хоть на чудачества шло много денег, все же они были очень веселы. В такие дни народ забывал о заботах, трудностях, потешался над царем и над самим собой.
Когда царь, развлекаясь, разъезжал по стране его всегда сопровождала целая орда вельмож, слуг и просто любопытных, которые везли с собой сливочное мороженое, коробки с тортами, шоколадные конфеты и даже маленькую пушку — СФОРЦАНДУ, названную так по сходству с неожиданно громким голосом великана ФОРТИССИМА. Из этой пушки стреляли всякий раз, когда было особенно смешно. Стреляли не боевыми ядрами, а всевозможными кушаньями и сладостями. Поэтому простой народ, в обычные дни потребляющий самую обычную пищу, всегда с удовольствием ожидал этих выстрелов, надеясь вкусно поесть за счет царской казны.
Вот отчего, где бы ни появлялся СекстАккорд, прозванный народом «Царь-Наоборот», его всегда окружала пестрая нарядная толпа.
И сегодня все собирались ехать за город на канал там СекстАккорд надумал провести смотр кавалерии и морского флота. Ждали уже несколько часов, а Секст Аккорда все не было.
— Что-то долго сегодня не появляется наш «Царь-Наоборот»?
— Может, отменил праздник или заболел?
— А я слыхала — старший царь, его брат, не дал Секст Аккорду денег на торжество, — раздавались то здесь, то там голоса в толпе.
Но вот к говорящим подошел очень старый и очень высокий дед ДУБЛЬ-ДИЕЗ.
— Что вы ждете? Царь и его помощники еще до восхода уехали к каналу. Ступайте туда. Опоздаете.
Огромная толпа зашевелилась, заходила ходуном. Все побежали к городским воротам. И вскоре дорога, ведущая в сторону канала, оказалась битком забита народом.
А в это время слуги СекстАккорда ЛяДофа III заканчивали последние приготовления. Сам царь ходил и проверял их работу. Покряхтывая, он влезал на карусели, пробовал кататься на качелях, даже рискнул промчаться на огромном колесе, предназначенном для гонок с препятствиями. Затем СекстАккорд проверил боевые колесницы, достаточно ли они сломаны и, наконец, подошел к огромной картонной трубе.