На корте уже разминались обе команды, и скрип их кроссовок по отполированному полу отдавался эхом на стадионе. Я сразу заметил Уилла в черно-белом море – на его куртке выделялась жирная белая четверка. Волнистые темные волосы Уилла уже прилипли к потному красному лбу, а смуглая кожа будто светилась под яркими лампами. Он был полностью сосредоточен на своих товарищах, пока они выполняли какое-то групповое упражнение, ведя и передавая друг другу шесть мячей одновременно. Наверняка тут был какой-то особый порядок, но для меня все выглядело просто как летающие повсюду мячи, и я ждал, когда кто-то получит по голове. Но ничего подобного не происходило. Парни были скоординированы и спокойны.
Особенно Уилл. Но здесь, наверное, проявляется моя предвзятость.
Матч начался вскоре после нашего прихода. Я не очень разбирался в правилах по поводу того, кто куда должен бежать и какие движения разрешены, но хотя бы понимал суть. А она состояла в том, что это была игра на равных.
Прошло пятнадцать минут, и выигрывали то хозяева, то гости. Парни из старшей школы Франкстона – команда в бело-зеленом – играли хорошо, но и мы не отставали. Некоторые из чисто физических трюков – уклонения, быстрый бег и прыжки – чуть ли не взрывали мозг. Одно дело – смотреть баскетбол по телевизору, а другое – видеть вживую. Было сразу понятно, насколько высоко кто-то подпрыгнул, а еще постоянно слышались глухие удары от сталкивающихся плеч, когда двое парней оказывались друг у друга на пути.
И Уилл. Он оказался потрясающим. Целиком и полностью сконцентрированный на игре, он бросался вперед и серьезно держал оборону, а на его лице уже не появлялась дерзкая улыбка. Если кому-то из противников не везло встретиться с Уиллом, то было почти гарантировано, что очки они не заработают.
Уилл не столько прыгал за мячом, сколько взлетал.
К перерыву мне даже почти расхотелось уходить. Наблюдая за ним, я чувствовал неожиданную для себя волну гордости. Но если я собирался успеть на саундчек, то мне оставалось максимум четверть часа.
Во время перерыва Уилл впервые заметил меня на трибунах. Он откинул голову назад, чтобы сделать глоток воды из бутылки (прямо после обсуждения стратегии с тренером и Мэттом), а затем взгляд остановился на мне. Синяя пластиковая бутылка опустилась к его боку, а губы растянулись в улыбке. Я просунул ладони между коленями и качнулся в сторону, мол, да, ты затащил меня сюда, счастлив?
Судя по его виду, он точно был счастлив.
Начался следующий тайм. Спустя несколько минут я обратился к Джульетт.