Затравлено заозиравшись по сторонам, я попятился к двери, но она резко захлопнулась за спиной, отрезая единственный путь к бегству.
– …Благодаря тебе, я две сотни споранов только что поднял… – продолжал меж тем вещать, неспешно приближающийся мальчишка.
Интуиция взвыла сиреной, предупреждая об исходящей от фантома смертельной угрозе.
– Стоять! Стреляю!
– Самые легкие бабки в моей жизни…
Мою угрозу фантом вновь проигнорировал. И, вскинув автомат, я зарядил по нему длинную очередь.
Прошившие хрупкое тельце пули не заставили пацана даже поморщиться.
– Напрасно ты, Рихтовщик, не захотел договориться внизу. Теперь все зашло слишком далеко…
Как ни в чем не бывало, продолжил вещать неотвратимо надвигающийся фантом.
Я попытался сбежать вдоль стены, но мгновенно среагировавший малец, резко ускорившись, рванул наперехват, тут же сократив между нами дистанцию до критичного метра.
Между потянувшимися ко мне руками фантома зазмеилась яркая белесая молния многотысячного разряда.
Отбиваться от нематериального фантома мне было нечем. Наверняка, существовали Дары Стикса эффективные и против призраков, но в моем скромном арсенале доступных Даров таких, увы, не было.
Сбежать от него, как показал недавний маневр, тоже мне оказалось не по силам. Под ускорением «Марафонца» на открытом просторе, мне б, без сомнения, это легко удалось – привязанный к конкретному месту фантом не смог бы перекрыть разом все направления – но в ограниченном пространстве приемной он был хозяином положения, а мне здесь не хватало места для нормального разгона.
Фантом не умел летать. И бегство от разряда под потолок могло продлить мне жизнь еще почти на полминуты. Но Дар «Легче пуха» у меня еще не откатился, потому даже эта короткая отсрочка смерти оказалась сейчас недоступна.
Но несмотря на безнадежность ситуации, я не стал безвольно опускать руки. Скакнув в угол, швырнул в надвигающего пацана оказавшимся под рукой креслом. Массивный снаряд, как и пули, спокойно пролетел сквозь слегка поплывшее в момент контакта с ним детское тело, и загрохотал дальше по полу.
Фантом же снова приблизился на критичный метр. И, зажатый в углу, я уже не мог никуда от него сбежать.
– Слышь, пацан, а взрослые дома есть? – попытался оттянуть я неизбежное. – Передай, что я готов договориться.
– Время переговоров прошло, – совсем не по-детски усмехнулся фантом. – Прощай, Рихтовщик. Был рад знакомству.
Между нацелившимися на меня ручонками снова зазмеился высоковольтный электрический разряд.
Еще секунда и…
Что-то впереди вдруг гулко громыхнуло, и почти дотянувшийся до меня фантом тут же исчез – а от бушевавшего в его руках смертоносного разряда остался лишь резкий запах озона.