– Что случилось? – тревожно спросила Марика.
– Да, штандартенфюрер, что произошло? – В голосе немца звучала сталь.
Я рявкнул, не удостоив пассажиров ответами:
– Дитрих, ты видел парашюты?
– Где?
– Где, где. – Рвущееся на волю матерное слово чуть не сорвалось с языка. – В самолете!
– Ну, видел вроде, а что?
– Тащи сюда, потом объясню.
– Нет уж, герр штандартенфюрер. – Голос Марики дрожал от негодования. – Потрудитесь сейчас объяснить. Я до сих пор не могу прийти в себя от ваших воплей и.
– Дитрих! Черт бы тебя побрал! – заорал я, не обращая на подругу внимания. – Тащи скорей эти проклятые парашюты, пока мы не грохнулись!
На лице Марики отразился испуг.
– Мы падаем?! Почему?! Нас подбили?! Когда?! Кто?!
Я перегнулся через край кресла, схватил ее за руку.
– Успокойся! Нас никто не подбил, просто бензин на исходе, вот и все. Дыши глубже. Вот так. Молодец! Хорошо?
Марика кивнула, старательно пытаясь держать себя в руках.
В грузовом отсеке что-то шуршало, падало и гремело. Похоже, Дитрих всерьез взялся за поиски. В этот миг левый мотор громко чихнул и заглох. Винт еще крутился по инерции, но с каждым оборотом делал это все медленнее, пока окончательно не застыл в одном положении. Марика взвизгнула и так сильно побледнела, что стала похожа на мраморную скульптуру.
– Дитрих! Где парашюты?! – гаркнул я, не отрываясь от штурвала.
В ответ донеслось кряхтение, и опять что-то с грохотом упало на пол. Я хотел оглянуться, но мое внимание привлек правый двигатель. Он заглох, как и левый за мгновения до этого.
Марика из последних сил балансировала на краю истерики. Другая бы на ее месте давно уже с катушек слетела, а она ничего – держится.
Сзади раздалось надсадное кряхтение и противный скрежет металла. Я обернулся. Немец с красным от натуги лицом толкал здоровенную бочку.
– Дитрих! Ты спятил?! Зачем тебе это?! Где парашюты?!
– Лучше помогите, штандартенфюрер, – прокряхтел он. – Прыгнуть мы всегда успеем.
– Возьми штурвал, Марика!
Марика никак не отреагировала. Я сильно тряхнул ее за плечо и уже хотел ущипнуть за щеку, как вдруг она повернулась ко мне. В глазах плескался испуг, бледные губы тесно сжаты, кожа на скулах натянулась.
Я ободряюще улыбнулся и сказал тихим, почти ласковым голосом:
– Возьми штурвал, милая. Вот так, да. Молодец, девочка, хорошо. Теперь смотри сюда, – показал я на компас. – Видишь эти черные буквы SO?
Марика кивнула.
– Следи, чтобы вот эти маленькие красные стрелочки были как раз между буквами. Поняла?
Марика снова кивнула.
– Умница! Я помогу Дитриху и вернусь.
Я щелкнул замками страховочного ремня, вылез из кресла, чмокнул любимую в щеку и потопал к немцу.