Громко тарахтя двигателем, мотоцикл бодро трясся по каменистой дороге. За ним, выстроившись в цепочку утками-переростками, тяжело ползли «опели», покачивая брезентовыми фургонами и натужно рыча моторами. Многократно усиленный эхом механический рев метался между скалистыми стенами ущелья и давил на барабанные перепонки. Я чувствовал себя так, словно оказался возле готового к взлету реактивного самолета и даже приоткрыл рот, чтобы не оглохнуть.
Спустя четверть часа колонна нырнула в распахнутый зев тоннеля с бахромой из длинных сосулек с руку толщиной и сразу оказалась в кромешной тьме. Помимо того, что я почти оглох, я еще на время ослеп. Правда, через несколько мгновений глаза привыкли к темноте, и я увидел слабое пятно света перед мотоциклом. Фара со светомаскировочной накладкой светила, как обыкновенная свеча. Чуть ли не лежа на руле, матрос буквально нащупывал дорогу. БМВ рыскал из стороны в сторону, чудом избегая столкновения с сочащимися влагой стенами.
Я посочувствовал Алексею, но, поскольку помочь ничем не мог, принялся заново прокручивать в голове план предстоящего штурма. От того, как пройдет его начало, зависел не только успех всей операции, но и моя судьба.
Минуло долгих десять минут, прежде чем вдали показалось светлое пятнышко. Из булавочной головки оно за несколько секунд выросло до размеров яблока. Чуть позже стало диаметром с футбольный мяч и продолжало расти, пока не превратилось в огромный портал.
Матрос прибавил газу едва выход из тоннеля стал размером с бутылочное горлышко, теперь же мотоцикл и вовсе мчался на всех парах. Грузовики тоже ускорились, что было понятно по возросшему реву двигателей.
Через полминуты караван снова оказался на свободе. После холодной и влажной тьмы каменной кишки воздух показался особенно вкусным. Давно забытое ощущение детского восторга переполняло меня. В последний раз я так сильно радовался, когда в три года впервые взял новогодний подарок из рук Деда Мороза. Помню, тогда я долго не мог успокоиться, мне хотелось петь и кричать от счастья, ведь я дотронулся до самого сильного волшебника в мире и не замерз, а получил много вкусных конфет, большую шоколадку и солнышко-мандаринки в шуршащем пакете.
– Тормози! – Я хлопнул рулевого по плечу, повернулся и замахал рукой, давая знак Луи остановиться.
Мотоцикл так лихо свернул на обочину, что чуть не врезался колесом люльки в отвесную скалу. Валдис никак не отреагировал на резкий вираж. Я даже позавидовал его выдержке. Представляю, чего бы от меня наслушался матрос, будь это я в коляске, а не флегматичный прибалт.