Перед ней стоял Свен с коробкой платков Kleenex. Один, наполовину вытащенный платочек, колыхался под струей воздуха от вентилятора на потолке.
– Спасибо, — она принялась сморкаться, что невозможно сделать хорошенько, если деликатничать. Свен даже вздрогнул от последнего трубного звука. – Это было кстати.
Он уселся на край кровати, заставив пружины матраса натужно скрипнуть.
— Вряд ли мне удастся вернуть семью, — Миа смотрела в пустоту, но была рада, что рядом есть человек, способный терпеливо слушать. — По крайней мере, сделать все как было.
Он внимательно смотрел на нее грустными глазами, как у большого умного сенбернара.
-- Знаешь, как говорят… что жизнь – это как плыть по морю в маленькой лодке. Волны и ветер треплют тебя и швыряют во все стороны. Иногда дело совсем дрянь, будто огромные валы накрывают, и тебя тащит на дно. Потом вдруг оказываешься на гребне волны и чувствуешь себя королем на именинах, да? И так все время: то в пропасть, то на вершину…
Свен слушал, наклонив голову.
– Моя жизнь – это был чудовищный бардак. С редкими периодами нормальности, как когда я жила с Полом. Я даже неплохо справлялась с нормальной жизнью, но в глубине души все время ждала, когда упадет этот второй сапог, как в анекдоте. Когда хаос вернется и потопит мою лодку. Мне казалось, это только вопрос времени, – Миа невесело хмыкнула. – Знаешь, как я платила за учебу?
Свен не знал.
– Работала натурщицей, – воспоминания развеселили ее, и Миа засмеялась по-настоящему. – Позировала голой на уроках живописи. Сперва стеснялась, но готова была терпеть, только бы не идти опять в официантки. Я пробовала – ничего, кроме дикой боли в ногах. А за позирование деньги платили вполне приличные. Все бы ничего, если бы не преподаватель. Сначала он никак себя не проявлял. Но я заметила, что он смотрит на меня чуть дольше, чем следует. И был никак не цветок мая. Одни брови чего стоили: не у всякого на голове столько волос есть. Развязка случилась, когда он пригласил меня на свидание. Я его, конечно, послала. Он отстал, но и работу больше не предлагал. Два семестра я была моделью, все это время бедняга набирался смелости, чтобы подъехать ко мне, и отказ дался ему тяжело. Пришлось поменять школу. Я тогда не осознавала, что притягиваю мужчин старше себя. Пол старше меня на пять лет, Алан – вообще на двадцать. Когда все кончится, займусь изучением этого феномена. Тайный язык человеческого либидо, – она снова засмеялась, Свен тоже. – С тобой хорошо разговаривать. Кто не говорит, тот не разболтает твои секреты Тому или еще кому-нибудь.