Без помощи ведущих ученых проблему было не решить. В сфере современной биологии Алан мало кого так ненавидел, как доктора Ларса Ван дер Берга. Блестящему и эксцентричному европейскому исследователю, Ван дер Бергу в генетике были открыты глубины, о которых Алан не мог и мечтать.
Страх и отчаяние уступили место железной решимости. Видно было, что Том и Свен почувствовали это.
– Мы едем в Амстердам, – сообщила она тоном, не предполагающим возражений.
К тому времени, когда они добрались до Шара, все четверо мужчин выбились из сил. Джек бросил шлем на скамью в столовой и остался внизу, пока остальные помогали еле живому Гранту добраться до его койки в спальном отделении.
— Сильно плох? – спросил Харт, поднявшийся из пункта связи.
— Перелом бедра. Может быть, еще получил дозу радиации при разрядах, — мрачно сообщил Джек.
– Радиация? — Харт выразил недоумение. — Не может того быть. У нас ни один датчик не сработал. Да и ваши биокостюмы должны фиксировать любую биологическую, химическую или радиоактивную угрозу. Может, дело в возрасте?
– Вы что, не знаете, что нынче шестьдесят — это новые сорок? — но по лицу Джека ясно было видно, что что-то не так.
– Он не один такой. Я говорил со Старком, у многих из тех, кто попал в медпункт, обнаружилось какое-то непонятное заболевание. В новостях рассказывают, что что-то похожее наблюдается по всему свету. Как думаете, это связано с этим? — Харт показал рукой вниз, но Джек его понял и без подсказки.
– Я не врач, но в совпадения не верю. Вы же видели, на что способны разряды. Старк говорил, что Grapple чуть в воронку не засосало.
– Может, взорвать эту штуку к чертям? — Харт был настроен решительно.
Появился лейтенант Ольсен с бандажом поверх униформы.
– Я чего-то не знаю? — нахмурился Джек
— Его словно подменили после контузии, — Харт с сочувствием смотрел на коллегу. -- Все время задает одни и те же вопросы. Ничего не запоминает. Отправлю его наверх, как только придет аппарат с припасами.
– Пусть Гранта прихватят. Он станет скандалить и ныть, но проку от него тут больше никакого. И ему нужен врач.
– Контр-адмирал сказал: должен подойти плавучий госпиталь для приема пострадавших.
– Как так получилось, что нас не затронуло? – вопрос Джека был скорее риторическим.
Харт потер руки, а затем засунул их в карманы.
– Может, и затронуло, просто мы пока не замечаем.
Сверху спустился Ражеш. Взгляд его скользил по лицам: в присутствии военных компьютерный инженер чувствовал себя не в своей тарелке. Джек вспомнил о его проблемах с Агентством перспективных исследований министерства обороны и другими военными, которым казалось, что созданному Ражешем искусственному интеллекту самое место на поле боя. Ражеш не был пацифистом, но ему крайне не нравилась идея использования разумных машин для убийства. Как убивать, по его мнению, в мире и так было известно излишне хорошо.