- Ты... ты исцелил ее, верно?
Дейл кивнул.
- Как?
- Как делают в кино. Через искусственное дыхание.
- Искусственное дыхание?
- Да, я вдыхал в нее воздух, и она исцелилась.
- Но она же была мертва. Ты знаешь это, верно?
- Ага, прямо как в телевизоре. Она умерла, а я ее спас.
- Но... но как ты исцелил ее раны?
Дейл пожал плечами.
- Не знаю.
- А ты уверен, что там сейчас твоя мама? А не другая женщина, каким-то образом забравшаяся в дом.
- Нет, это моя мама.
- А та женщина, которая лежала на кровати, когда мы приехали, женщина, чье тело было изрезано, тоже была твоя мама?
- Угу.
Женщина-полицейский улыбнулась и вытерла слезы с глаз.
- Это же чудо, - сказала она.
По лицу у нее потекли слезы, и она засмеялась.
- Это же чудо, - повторила она еще громче.
Дейл улыбнулся ей в ответ, смущенный, но счастливый.
Вскоре прибыли криминалисты. Они стали собирать улики, улики, подтверждающие слова Дейла, улики, которые единодушно отвергли. Неделю спустя лаборатория предоставила результаты ДНК-анализа и подтвердила, что кровь на кровати и на ковре, а также кожа, изъятая с места преступления, принадлежат матери Дейла. Эти результаты были объявлены лабораторной ошибкой, и дело вскоре закрыли.
2
Дейл вытащил котенка из ящика. Крепко схватил его за голову и стал медленно поворачивать, будто открывал банку. Он услышал, как хрустят кости, как лопаются сухожилия и связки. Котенок вырывался, булькал и царапался. Язык вывалился изо рта, глаза закатились и замерли. Улыбаясь, Дейл смотрел, как перестала подниматься и опускаться его грудка. Немного понаблюдав, он дыхнул котенку в рот. Один раз. Другой. Отстранившись, он улыбнулся. Котенок снова задышал, сердце забилось, сперва неестественно быстро, затем ритм постепенно замедлился. Мех на шее котенка зашевелился, и Дейл услышал щелчки и хлопки. Это под кожей восстанавливались мышцы, кости и сухожилия.
Котенок заурчал, и Дейл почесал ему животик и за ушком. Тот закрыл глазки и стал довольно тереться ему об ноги. Дейл усмехнулся и недоверчиво покачал головой.
- Глупыш. Глупыш. Глупыш.
Он снова схватил котенка за горло и начал сжимать.
Дейл слышал, как мама и бабушка разговаривают на кухне. Они говорили про него. Всегда говорили про него. Они пытались говорить шепотом, но в доме было так тихо, что он слышал каждое слово, доносимое через открытое окно теплым весенним ветерком.
- Сегодня я разговаривала со священником... насчет Дейла.
- Мама! Я же говорила, что никто не должен знать о нем. О том, что он умеет делать.
- О, успокойся. Я не выдала твой секрет. Это было в исповедальне. Он никому не расскажет. К тому же, с этим мальчиком что-то не так, и ты знаешь это. Даже собака с ним не играет. Я постоянно нахожу у него в комнате ножи и окровавленную одежду. И мне снятся кошмары. Мне снится, будто меня режут и душат. Я знаю, что это как-то связано с Дейлом.