А за десять минут до начала операции хранительница, сидящая рядом с Антониной, молча протянула ей телефон. Прочтя короткое, но значимое сообщение от одной из последних агентесс, оставшихся в структуре СИБ, Антонина вернула телефон и внешне спокойно продолжила смотреть в окно. Естественно, этот момент не остался незамеченным баронессой.
— Всё в порядке? — с улыбкой вопросила Августа.
— Да. Насколько это возможно в такой ситуации.
— Не волнуйтесь. Всё продумано до мелочей. Главное, сделать всё быстро. Но для этого у нас есть ваш артефакт. Если, конечно, он и вправду настолько хорош.
— Я же не идиотка, чтобы врать вам в такой ситуации и глупо рисковать своей жизнью, идя на операцию с непроверенным оружием.
Немного ехидный тон сделал свое дело, и Шульц отстала, а Антонина лихорадочно решала, как можно воспользоваться полученной информацией. «Вы ещё сдаёте квартиру рядом с центром?». Это банальное сообщение от агентессы означало, что СИБ плотно села на хвост Антонине и ей нужно бросать всё и залечь как можно глубже. Срочно и немедленно, потому что обратный отсчёт уже начался. И сколько всего ещё осталось времени, можно только догадываться. Вот только бывшая глава СИБ сейчас лишена возможности какого-либо манёвра.
На данный момент на выбор есть только два пути. Первый — это рассказать Шульц о дефекте в артефакте. И второй, что СИБ сел на хвост и операцию также надо сворачивать. Но оба эти варианта однозначно приведут Антонину к добровольному заточению у немецкого клана. А значит, остаётся только рисковать и уповать на везение. Если имперская безопасность настолько близко и успеет вмешаться в момент атаки на усадьбу, то это обязательно добавит сумятицы и позволит Антонине улизнуть из-под носа как Шульц, так и СИБ. Шансы есть, так что стоит попробовать…
* * *
Примерно в то же время.
— Госпожа, вы просили докладывать вам о любых, даже самых незначительных проблемах. Группа наблюдения за усадьбой Зориной пропустила сеанс связи. На запросы не отвечают. А картинка со спутника будет только через двадцать минут.
Коршун недовольно нахмурилась. Как не вовремя! И ведь не отмахнёшся. Не дай бог проблема с князем Гордеевым, императрица потом так спросит, что без головы можно остаться. Спутник, конечно, хорошо, но в этом случае лучше перестраховаться.
— Кто там самый близкий?
— Пятая группа.
— Отправляйте. Пусть проверят. И знаешь что… Давай-ка мы тоже туда прокатимся.
Отдав приказ, глава СИБ пригубила кофе и осторожно поставила кружку на столик. Автобус слегка покачивало во время движения и, несмотря на профессионализм опытной рулевой, приходилось проявлять излишнюю аккуратность даже в обыденных мелочах. Можно было, конечно, остаться на аэродроме или вообще вернуться в главное управление, но координировать действия из уютного кабинета и спокойно ожидать результатов было выше сил Юлии. И хотя изначально автобус двигался по дорогам Подмосковья, не имея чёткой задачи, это создавало иллюзию постепенного приближения к цели. Зато сейчас она походя устроит заслуженный нагоняй группе наблюдения и заодно будет находиться недалеко от гущи событий. Да, за долгие годы не самой лёгкой службы Юлия привыкла доверять своей интуиции, и сейчас всё внутри неё кричало, что скоро начнётся основное действо. Или правильнее сказать, закончится? В общем-то, и неважно. Главное — скоро…