Увы, реальность оказалась не лучше опасений. На пороге стояла…
Я едва удержалась, чтобы не протереть глаза. На пороге в кремовом облегающем платье стояла дражайшая блондинка моего напарника. Она же — его создательница. Первым желанием было захлопнуть дверь перед ее носом или велеть убираться восвояси вместе с устройством, калечащим робота, но я взяла себя в руки. Нельзя показывать, что знаю, кто передо мной. Нельзя показывать страха.
— Чем-то могу вам помочь? — поинтересовалась вежливо.
Она широко улыбнулась, и я почувствовала легкий укол. Столько естественного обаяния! Я так не умела ни в настоящем облике, ни в теле Релии.
— Меня зовут Витта Орхидея. Я подруга Квентина. Он меня пригласил.
— Э-э-э…
Растерялась я абсолютно искренне. Ну и наглость!
— Странно. Квентина нет дома, и он не говорил, что ждет гостей.
— Наверное, забыл предупредить. Я подожду его возвращения. Вы не против?
Последнюю фразу она произнесла, прошествовав мимо меня в холл.
— Видимо, нет, — пробормотала я и вдруг вспомнила, что на мне халат, на голове непонятно что, а на лице ни тени косметики.
По пути в гостиную я мельком глянула в настенное зеркало и поморщилась. Еще и круги под глазами, как у любительницы препаратов. Не нужно быть гением, чтобы сказать, кто из нас выглядит королевой, а кто — пугалом. Я сама не понимала, почему меня волнует внешность Витты. Я не претендую на Квентина, как на мужчину. Да и ей он нужен исключительно в качестве удачного прототипа и дела всей жизни. И всё же мерзкая ревность закопошилась в душе клубком ядовитых змей.
Но мысли о марафете пришлось отринуть, как неуместные и чреватые последствиями. Витту нельзя оставлять без присмотра ни на минуту. Вдруг подкинет меняющее Квентина устройство, замаскированное под что-то безобидное, вроде моего колечка — убийцы роботов.
— Сим! — крикнула я прислужника, едва мы оказались в гостиной. — Тащи кофе!
А сама плюхнулась на диван, не предложив устроиться гостье. В конце концов, гостья она незваная, а я — тусовщица в алкогольной завязке, никогда не отличавшаяся примерным поведением. И если уж выгляжу отвратно, не обязательно изображать леди и радушную хозяйку.
— А можно мне сегодня… — из кухни вынырнула Несса и испуганно охнула. — П-п-простите…
— Иди к себе, — велела я строго и бросила небрежно, обращаясь к Витте. — Это моя родственница. Дальняя. Провинциалка.
Пассия Квентина широко улыбнулась.
— Госпожа Георгин… Или можно просто Релия? Отлично! Не нужно скромничать, дорогая. Квентин рассказывал, чем вы занимаетесь. Это благородно — помочь несправедливо обвиненной в убийстве девушке. Надеюсь только, что от жуткой розы на щеке реально избавиться? О чем только участницы этих банд думают. Ужасная безвкусица.