— А вы, зу Мурэ, знаете всё, что происходит во Дворце?
Мари категорически не понравилось наставление Витта, хотя он и был прав.
— Нет. Но ссоры здесь быстро перестают быть секретом.
— Зачем вы мне всё это говорите?
— У Его Величества на тебя есть одному ему известные планы. А ты рискуешь сгинуть прежде, чем он успеет воплотить их в жизнь…
На этом Мурэ закончил странный разговор, а вскоре и вовсе покинул рабочий зал на пятнадцатом этаже, оставив помощницу одну переписывать приказы. Мари уход «старшего» секретаря устроил: в одиночестве работалось быстрее и спокойнее. Думать о словах Витта не хотелось. Планы Инэя на свою персону девушка знала. По крайней мере, ближайшие. Новый разговор с Яном о Волонтрэ считала делом бессмысленным. Да и что говорить? Советовать вести себя с неприятелем вежливо? Послушается, как же! Он же Дората, а, значит, ослиное упрямство в крови. К тому же Вик получил за дело!
Перо ловко скользило по бумаге, строчки ложились ровно. В результате стихийница управилась минут за сорок. Сложила листы в аккуратную стопку, убрала письменные принадлежности и блаженно потянулась. Всё, домой! Ужинать и в кровать с интересной книжкой из Королевской библиотеки.
Почудилось, что за спиной едва слышно скрипнула дверь, но Мари не успела обернуться. В нос ударил резкий пряный запах.
— Апчхи! Апчхи!
Голова резко закружилась… Мир поплыл…
— Какая же ты идиотка! — громом грянул каркающий женский голос.
Мари растерянно протёрла глаза, уверенная, что ей мерещится в сумерках.
Но, увы. Рядом, как живая, стояла гадалка Вирту, уперев руки в бока. Сердито щурила здоровый глаз и качала лохматой головой.
— С врагами нельзя конфликтовать открыто. Это делает уязвимой одну тебя.
— Но…
— Тьфу! — одноглазая шу с чувством сплюнула на пол. — Тебе ещё расти и расти до Принцессы. Но я вообще-то не за тем пришла. Пусть сегодняшняя глупость станет уроком на будущее. А оно безоблачным не будет. Беда идёт на твой дом. Но этого не избежать. Главное, скоро на волосок от смерти окажутся три твоих друга. Но их гибель можно предотвратить. Ты будешь держать их жизни в руках. Только ты…
Мари тихо застонала, коснулась кончиками пальцев затёкшей шеи.
Понадобилось минуты две, чтобы понять, что она, по-прежнему, находится в секретарском зале. Лежит на столе. Вернее, на аккуратно переписанных приказах. Ох, надо же было так нелепо заснуть…
Заснуть?! Глаза стихийницы расширились от ужаса.
Три друга? Жизни в руках?! Речь о Далиле, Ное и Тиссе?!
Но ведь это же был сон. Или нет?
Мари схватила сумку со школьными конспектами и учебниками. За окном успело стемнеть, и следовало давно вернуться в апартаменты. Мышкой юркнув в коридор, стихийница быстро пересекла Королевский пятнадцатый этаж и выбежала на лестницу. Восемь пролетов вниз она миновала без приключений и ни капельки не запыхавшись.