— Как обычно, — отозвался тот. Сел на кровати и потер глаза. — А ты явилась их разрулить. Кстати, Фолк, познакомься. Это Эвелин. Моя… — он широко зевнул. — Моя драгоценная мамочка. В смысле, это не ласковое прозвище подруги-покровительницы. Эвелин — моя биологическая мать.
— Чего?
От неожиданности Линда села рядом с Донованом. Как это мать? Эвелин?! Она и на сестру с трудом тянет. Хотя… Если присмотреться, в чертах лица есть нечто общее. Высокие скулы, брови в разлет, чуть кривоватые губы. Неужели, правда, родня?
— На выход, Фолк, — приказала Эвелин. — И советую, держать рот на замке.
— Как скажете, замдиректора Кармайкл, — проговорила Линда, схватила с пола пальто с сумочкой и посмешила покинуть квартиру Донована.
А ведь даже не смешно. Второй раз за неделю просыпаться в его кровати…
* * *
Линда стояла под душем почти час и не торопилась на выход. До работы времени полно, а она уже выспалась. Любые другие дела начинать нет смысла. На них есть выходные. Хотя какие у нее дела? Цветы пересадить, да разобрать старые шмотки, чтобы отдать на нужды благотворительных организаций. Линда даже не помнила, когда в последний раз просто ходила по магазинам. Всё необходимое заказывала в сети. Иногда только выбиралась в кино, чтобы глянуть интересную новинку на большом экране. А еще бегала по кварталу трижды в неделю. Вот и вся жизнь. Всё остальное время занимала работа. Ну и редкие походы по барам. Не ради возлияний, а ради «охоты». Кандидатов в случайные любовники там, как зверья в джунглях. Всегда есть, кого «заарканить».
Линда подставила под струи теплой воды лицо. Хорошо! Вода помогает смыть негатив. Не весь. Но хотя бы часть. Успокаивает, помогает настроиться на очередную рабочую ночь. Ночь в патруле. Долгую и изматывающую. А сегодня «настройки» требовались, как никогда. Из-за гибели одиннадцати человек накануне. Из-за времени, проведенного в компании Донована. И из-за приснившегося Калиба, образ которого Линда и жаждала видеть, и отчаянно гнала.
Снова вспомнилась юность. Их общая с Калибом юность…
…Летом перед выпускным классом Линда строила уйму планов на ближайший год. Она училась, как и полагалось, в спецшколе для ведьм и ведьмаков. Но в элитной спецшколе. Лучшей в Беркуте. Предстоял отличный год среди выдающихся сверстников. Наклевывался и роман с парнем. Студентом-первокурсником. Впереди ждало что-то невероятно романтическое и волнующее. Но всё это отняли в один душный летний вечер. Оставили серость и уныние.
Отец приехал с работы на служебном авто и объявил, что они уезжают. На целый год. Его переводили на закрытую военную базу. Засекреченную, само собой. Дочери полагалось отправиться с ним. В школе отец уже договорился. Старшеклассницу и лучшую ученицу без проблем отпускали с «поводка». Будет продолжать обучаться дистанционно и параллельно ходить в школе на базе. Для детей сотрудников. И притворяться самым обычным подростком. Отцу никогда не нравилось, что у единственного ребенка проявились магические способности. Он предпочитал, чтобы об этом не знали.