— Ты случаем не заснула?
Фрида легко узнала голос «костюмчика», но глаза открыла не сразу. Сначала мысленно выругалась. Она ведь поставила защиту от вторжений! Облажалась?
— Как ты прошёл? — Фрида, наконец, посмотрела на заместителя. Он выглядел так себе. С щетиной на щеках и подбородке чуть длиннее обычного.
— Я получил сигнал от оберегов, что в здесь использовали запрещенное заклятье. Думал, ученики бедокурят. Но, оказывается, ректор… э-э-э… упражняется в мастерстве.
— Ни в чем я не упражняюсь! — рассердилась Фрида.
Попыталась встать, дабы гордо удалиться. Но вышла незадача. Усталость и нервное потрясение сыграли злую шутку. Фриду повело, и она чуть не рухнула обратно на ступени. Хорошо, что реакция не подвела. Перворожденная ведьма успела схватиться за перила и избежала позорного падения.
— Эй, ты чего? — испугался «костюмчик».
Схватил Фриду под руки и помог сесть.
— Ты в порядке? — спросил мягче, чем всегда.
— Да! — она выставила ладони вперед, чтобы исключить новую попытку прикоснуться.
Вот уж точно не стоит. От первой голова закружилась пуще прежнего.
— Как дела у Лолы? — спросил «костюмчик», усаживаясь рядом на ступеньку, хотя не приглашали и явно не ждали соседства.
— Не очень, — призналась Фрида честно. — Альбина Глебовна говорит, что ей лучше. Но выглядит кошка плохо. Как вспомню ее всю в бинтах, так бросает в дрожь.
— Лола сказала, кто на нее напал? Она видела мерзавца?
Новый вопрос заместителя поставил в тупик. Вот что на это сказать? Понятное дело, что питомица не выдаст хозяйку, никому не признается в случившемся. Но сил придумывать спасительную ложь не осталось. Абсолютно.
— Лола всё видела. Она говорит… Говорит, что это я.
«Костюмчик» кашлянул, не понимая, Фрида так неудачно шутит или издевается.
А она… она закрыла лицо ладонями и чуть не разрыдалась от безысходности.
— Подожди, — зам положил руку ей на плечо. — Ты серьезно?
Она закивала, по-прежнему, пряча лицо.
— Я не знаю, что происходит. Но кажется, схожу с ума! Каждый день вылетает по несколько часов. Я ничего не помню. Они просто стираются!
«Костюмчик» с силой отнял ее руки от лица и заглянул в покрасневшие глаза.
— А подробнее? — спросил требовательно.
Фрида устало покачала головой, но всё же ответила:
— Не знаю, что спровоцировало безумие. Может, треклятый лабиринт Аполлинарии. Впервые это случилось на следующий день. Тогда еще Вероникина матушка приезжала. Я грешным делом подумала, что сама ее покалечила. Мой провал совпал по времени с нападением. Потом полторы недели было затишье. И вот два дня подряд провалы! После второго приступа я велела Лоле не отходить от меня ни на шаг, чтобы она могла рассказать, что я делала. Вот Лола и следила. А теперь она в бинтах!