— Ладно, — девчонка кивнула. — Но знайте, я не буду вашей собачонкой.
Фрида усмехнулась уголками губ. Дерзкая девчонка. Но гордая.
— Я этого и не хочу. Услуга за услугу. Не более.
— А как же Вероника?
— А что Вероника? — Фрида пожала плечами. — Она пройдет проверку по воздействию сонной бомбы и докажет, что непричастна к безумствам дня. Пусть педагоги, если хотят, пытаются установить виновного. У них ничего не выйдет. Все будут искать следы иллюзий, которые никто не использовал. А теперь иди, Виола Самарина. Только в обличье Вероники. Нельзя, чтобы кто-то увидел, как из кабинета выходишь ты. Иначе сопоставят факты. И во имя древних ведьм, не лажай по дороге. Иначе точно сдам шабашу.
* * *
Фрида вновь занялась текущими делами, время от времени поглядывая на посапывающую Веронику и устроившегося рядом Вейдера. Черный кот с белым пятном на шее явился вскоре после ухода Виолы. Прошел сквозь стену и укоризненно уставился на Фриду. Мол, усыпила хозяйку, негодная ведьма! Но Фрида выиграла битву в гляделки, и Вейдер, поджав хвост, рванул к Веронике под бок. С тех пор он спал, ничем не мешая владелице кабинета.
Увы, помешать решил кое-кто другой.
Дверь скрипнула и отворилась, по традиции, без стука.
— Что за манера вваливаться сюда, как к себе домой? — осведомилась Фрида у перекошенного «костюмчика».
Да, она сама собиралась вызвать его для разговора. Но раз объявился сам, мог бы и стукнуть пару раз по двери ради приличия. Медведь неотесанный!
— Какого лешего тут делал Марсель Абрамов?! — спросил «костюмчик» грозно.
Фрида изящным движением поправила волосы и проворковала:
— Уговаривал меня помочь утопить АВиК. За плату, разумеется.
Дражайший зам вытаращил глаза. Честного ответа он точно не ждал.
— Что? — спросила Фрида привычным ядовитым тоном. — Ты кретин, если думаешь, что я приняла предложение. Я не рада бабкиному завещанию. Но АВиК — моя Академия. Я не собираюсь помогать топить ее в угоду «Озарения».
— Но Марсель ушел вполне довольный, — «костюмчик» глянул, прищурившись.
— Само собой. Он дал мне неделю на размышление и считает, что соглашусь, как миленькая. Ага, вот сейчас шнурки поглажу. Чем пялиться на меня, Марк… как тебя там, не помню… Лучше скажи, с какого перепуга Марсель меня то сам умасливает, то Адриана подсылает? У него же и средств в разы больше, чем у нас, и влияния на шабаш. Запросто выиграет соревнования между Академиями, и закроют нас, не их. Зачем так стараться? Или я чего-то не знаю?
— Не знаешь, — кивнул «костюмчик». — Победит не та Академия, у которой больше денег, а та, чьи ученики покажут лучший результат по итогам учебного года. А тут шансы пятьдесят на пятьдесят. Так что ректор, вредящий изнутри — отличное подспорье. Хотя деньги нам тоже не помешают. Едва хватает на зарплаты педагогам.