Но вдруг картинка изменилась. Миг, и пламя нарыло купол. Абсолютное, всепоглощающее, а Фриду обдало адским жаром, что впору сбрасывать одежду. Она снова щелкнула пальцами. И еще раз, усиливая защиту. Страха не было. По крайней мере, за себя. Купол сдерживал огонь. А жар — всего лишь жар. Не настолько силен, чтобы сжечь и даже подпалить. А вот «костюмчик»…
Лешие! Он ведь жив?!
Огневики нынче редкость. Фрида не шибко разбиралась в их магии. Но не могут же они спалить сами себя, так?!
— Ох… — вырвалось вместе со вздохом облегчения.
Пламя растворилось так же внезапно, как появилось, и Фрида увидела заместителя, стоявшего к ней спиной с раскинутыми в стороны руками. Он был цел. Даже одежда не пострадала. Только с черных волос на плечи сыпались искры.
— Не обожглась? — спросил он, повернувшись, и Фрида вздрогнула.
Глаза вместо черных были красными. Но прошла секунда, и огонь погас, возвращая привычный цвет. Ох, ну и опасный противник! А она считала его слабаком. Но ведь огневики, по определению, не должны быть обыкновенными.
Стоило раньше прийти к этому выводу. От буяна он легко ее спас. Одним движением.
«Костюмчик» тем временем щелкнул пальцами, уничтожая купол.
— Тварей больше нет. Ты в безо… Проклятье!
Нет, твари не вернулись. Они все сгорели в адском огне, не причинившем вреда создателю. Зато зал начал уменьшаться. В прямом смысле. Стены сжимались. Довольно быстро, грозя раздавить ректора и ее заместителя.
— А с этим что делать? — спросила Фрида нервно.
У нее точно идей не осталось.
— Понятия не имею, — отозвался «костюмчик», невольно поправив галстук. — От чар лабиринта никакая защита не спасет. Купол уберег тебя от моего огня. Вкупе с поцелуем. Но сейчас… сейчас нам конец.
— Издеваешься?
Вот и стоило приписывать ему могущество!
— Я? Это ты кому-то насолила так, что придумывает изощренные способы убийства!
— О! Предлагаешь мне угадать? Сейчас?
Стены приближались, поглощая пол, потолок и колонны. Неумолимо. А с ними приближалась и смерть. Однако Фрида не была бы Фридой, если б не попыталась что-то предпринять. Увы, щелчок следовал за щелчком, заклятье за заклятьем, но они не работали, будто магию снова блокировали. «Костюмчик» развел руки, а потом резко хлопнул в ладоши, использовав незнакомый Фриде прием. Вероятно, из тех, что изучал контрольником. Но и это не сработало.
— Да чтоб вас всех! — бросил зам раздраженно.
Они оказались спина к спине в круге диаметром метра три на три, а стены не останавливались. Продолжали движение, намереваясь раздавить пленников.