Тем не менее отец присоединил к моему кортежу два своих автомобиля в каждый из которых посадил по паре сэнсэев и столько же простых бойцов. И сверх того добавил микроавтобус с полудюжиной бронированных солдат поддержки. У них там, кажется, даже пушка была. По крайней мере минивэн был великоват для шести пехотинцев, по логике или нужно было размещать больше солдат, или там есть что-то еще.
* * *
В темной, плохо освещенной комнате где-то в Новом Свете сидел ничем не приметный юноша. Парень был из тех, кого называют ботаниками: длинные, нечесаные волосы, одежда со следами неудачно пролитого соуса и пятен жира, вокруг пустые бутылки из-под пива и смяты алюминиевые банки энергетиков. Все говорило о том, что оператор сидел за компьютером чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. Тут же ел, спал на потертом диванчике и отлучался от машины только в туалет или когда неожиданно даже для себя решал помыться.
От простого задрота его отличала навороченная много экранная система и мощный вычислительный центр. Такое оборудование не стыдно иметь и лучшим хакерам планеты, кем собственно парень и являлся. В этот день он как раз решил помыться. Скоро свадьба его друга и к таким событиям ботаник всегда превращался в образцового мачо. Так что завтра нужно взять выходной привести себя в порядок и выбрать гардероб в соответствии с программой торжества.
Но именно когда он отлучился, на мониторе открылось окно чата, и неизвестный написал:
— Связь с Кланом Теней, Гарант!
…
— Посредник почему не отвечаете?
…
— Набер… — в третий раз начал набирать текст Гарант, но увидел, что собеседник набирает ответ.
— Простите, был в туалете, забыл поставить предупреждающий значок, — набрал на клавиатуре парень.
— Это недопустимая небрежность, ваш пункт связи могли уничтожить, — тут же был получен ответ.
— Простите, это больше не повториться, — лихорадочно набрал парень.
— Хорошо, соедините меня с Кланом Теней, — к облегчению парня Гарант не стал заострять внимание на досадном проступке. Надо же, неделями пялишься в этот экран и ничего, а тут впервые за месяц ушел принять душ и такое! А может древние были правы — мыться вредно?
— Соединяю, — после некоторых манипуляций ответил оператор.
* * *
— Нами получен заказ на контроль исполнения вашего контракта с клиентом номер два-три-семь…, вы подтверждаете намерение выполнить задачу? — написал Гарант, как только оператор доложил об установлении защищенного канала.
— Да, Клан Теней исполнит долг, — незамедлительно последовал ответ.
— Мишень сложная, мы предполагаем, что ее взяли на контроль Латники. Во избежание утечки информации и возможных дальнейших разногласий предлагаем вам передать в заложники одного из ваших детей, — неожиданно потребовал Гарант.