— Там снаружи гигантский таракан, и он летает!
Она рассмеялась и мягко оттолкнула меня от двери, открывая ее.
— Я так понимаю, ты не местная?
— Нет, — задыхаясь, ответила я. — Боже, я уже собираюсь построить конструкцию против затопления. Не говори мне, что летающие тараканы нормальное явление!
Она осмотрела мое кигуруми, загорелые руки и лицо, и с какой паникой я на нее смотрела. Ее светлые волосы свалялись от подушки, а ее лицо было красиво и без макияжа, даже оттенок усталости не портил ее красоту. Ее пижама выглядела намного лучше моей. Скорее всего, женщине было чуть за тридцать, и, несмотря на позднее время, она мило со мной общалась. Мое желание вытолкать ее за дверь, чтобы спастись от этого летающего в углу отвратительного создания, было очень неприличным.
— Дорогая соседка, это пальмовый жук, который характерен для данной местности. Скоро ты познакомишься с песчаными мушками, комарами, ящерицами, роющей лягушкой, змеями и, конечно же, с аллигаторами.
— Какими мушками?
— ПЕС-ЧА-НЫ-МИ. Ты их обязательно встретишь, — подмигнув, ответила она.
— Ну, конечно же, — прошептала я в полном ужасе.
— Ты привыкнешь.
— Ага.
— Если у тебя есть лимонный сок или сахарный скраб, это поможет тебе ослабить этот ужас на твоей коже.
Я с грустью посмотрела на свои руки.
— Ты не хочешь прихватить это с собой? Ну, ты понимаешь, вниз? — я протянула ей веник.
— Нет, спасибо, — ответила она и проворно прошла мимо меня, топая по полу кухни.
Я страстно поблагодарила ее, когда она прихлопнула таракана при помощи рулона бумажных полотенец.
— Меня зовут Эйприл, — представилась она, взявшись за дверную ручку, держа в руке завернутого в бумажное полотенце убитого таракана.
Я сразу в нее влюбилась.
— Элис, — сказала я со вздохом.
— Ты привыкнешь. Добро пожаловать в Чарльстон.
Впервые в жизни мне не понравились эти слова, но я улыбнулась и снова поблагодарила ее перед тем, как закрыть дверь. Я потратила литры воды, пытаясь отмыть этот ужасный автозагар. Спустя три холодных душа я стояла перед зеркалом и плакала. В полном поражении я посмотрела на часы — четыре утра. Я была в заднице. Плотно укутавшись в покрывало, я осмотрела стены в поиске друзей недавно умершего захватчика. Но это все равно были мои стены. И кровать, в которой я лежала, тоже принадлежала мне.
Я засыпала с улыбкой на лице.
Это был лучший день моей жизни.
Рейф
Я ждал ее на парковке уже двадцать минут и проклинал себя за тупость. Меня еще никогда никто не кидал. Самое смешное, что это даже не свидание. Я закатил глаза и завел свой «Джип», уже собираясь уезжать, когда заметил, как ее синий «Приус» заезжает на парковку. На ней была бейсболка, и она сидела сгорбившись.