— Ты просила о помощи.
— Я просила Кристину приехать и составить мне компанию, пока меня отбуксируют.
— Я пригожусь, — сказал я, отодвигая сиденье назад и усаживаясь в её крошечную машину. — Машинка моей маленькой зануды.
— Я всё слышала.
— Хорошо.
— Рейф… просто уезжай.
Я окинул взглядом салон машины и взял в руки телефон Элис. Увеличив громкость, несколько минут послушал плейлист с песнями из фильмов Джона Хьюза.
— Тебе, и правда, нравятся песни 80-х?
— Бесконечно. А теперь проваливай, пока я не откусила тебе голову снова.
— Сначала тебе нужно со мной спариться. Таковы правила. И тогда была ссора, Элис, — сказал я громко, пытаясь перекричать гул проносившегося мимо транспорта.
— Рейф, я — спец в аэронавтике. Я выясню, что сломалось и починю. Ты можешь ехать дальше.
— Малышка, машины — это не самолёты. И если бы всё было, как ты говоришь, то ты бы уже всё выяснила.
— Не называй меня малышкой!
Я повернул ключ в замке зажигания и, уже зная, что будет дальше, лучезарно улыбнулся от уха до уха. А потом направился к ней, решив, что продолжать спорить на скоростной магистрали всё же слишком опасно.
Из-под капота вынырнуло миниатюрное тело Элис. В меня вонзился её пристальный взгляд. Прекрасные карие глаза в обрамлении чёрных ресниц грозили мне расправой. Золотистые пряди цвета мёда выбились из распустившегося узла волос, и её нос был вымазан в смазке. Ни одна женщина в мире не была такой прекрасной в ярости.
— И что, собственно, тебя так сильно разозлило? — спросил я, делая шаг в её сторону.
— Лучше спроси, какая из частей.
— Было две причины.
— Три, — рявкнула она в ответ. — Ты не умеешь принимать критику, ты назвал меня… занудой и ты сказал, что мы просто тр… переспали.
А потом она посмотрела на меня по-настоящему.
— Что случилось?
— Тяжелый день, — ответил я. — И ты к этому тоже приложила руку… раскритиковала мою игру. Не нужно поступать так с мужчиной без трусов.
— Я была неправа, — призналась она. — Прости. Когда речь заходит о моей точке зрения, то мне не хватает галантности… хм, такта. Недостаток моего характера.
— У тебя нет недостатков, Элис, — сказал я, подходя ближе и стирая с её носа смазку. — И ты права, мы не «просто трахались». Между нами происходит что-то большее. И, Элис, давай двигаться дальше и просто поговорим. Ты, и правда, зануда, но мне в тебе это нравится. Мы можем поговорить в другом месте? Там, где нет машин, проносящихся мимо на скорости сто тридцать километров в час?
Она с трудом скрыла улыбку и, бросив взгляд на двигатель, рассержено засопела:
— Не знаю, что с ним не так.