Вопросов у меня не было, так что я ответил согласием, а затем двинулся в сторону боевой академии – регистрироваться на турнир, общаться с новыми товарищами и готовиться к получению вожделенного перстня.
Увы, но реальность оказалась чуть более жестокой, чем рассчитывали мы с Зондом – когда все приготовления закончились и в стене академии возникла портальная арка, оказалось, что я банально не попал в число избранных. Вместе с доброй половиной собравшихся перед зданием «алкашей».
– Недолго музыка играла, – с грустью вздохнул один из стоявших рядом игроков. – Скоро туда вообще хрен кто зайдет.
– Придется массово выпиливать конкурентов, иначе…
– Отставить разговоры, – послышался резкий голос Антиоха. – На эту тему общайтесь только в личке, ясно?
– Так точно, шеф.
– Фантом, вот ты где. У нас все в силе? После турнира идем к демонам?
– Да, конечно.
– Отлично, тогда я рассылаю оповещение.
Как выяснилось час спустя, полоса неудач накрыла не только меня, но и всех окружающих. Дождавшись намеченного срока, несколько десятков топовых игроков дисциплинированно покинули город, выстроились в длинную цепочку, затем дружно ломанулись сквозь открытый мною портал… и оказались в самом что ни на есть демоническом нубятнике.
– Это еще что за хрень? – удивленно спросил незнакомый мне маг, рассматривая ползущую по земле щетинистую амебу. – Третий уровень?
– Мы что, ради этого сюда тащились?
– Шеф, какого черта?
– Тихо, – скривился утративший терпение Зонд. – Портал рандомный, забыли?
– А дальше-то что?
Рейд-лидер неопределенно хмыкнул, задумался, но в конце концов раздосадованно махнул рукой:
– К черту. Поход закончен. Свободный поиск.
Само собой, искать залежи сокровищ среди безобидных амеб мало кто захотел – услышав директиву командования, несколько игроков сразу же воспользовавшись аналогами моего смертоубийственного колечка, трое или четверо счастливчиков активировали свитки телепортации, а все остальные начали самозабвенно уничтожать друг друга, с энтузиазмом обмениваясь ругательствами, ударами мечей и заклинаниями.
Восхитительное, хотя и немного сюрреалистичное зрелище.
– Да уж…
– В следующий раз возьмем нормальный возвратный портал, – сообщил подошедший ко мне Зонд. – Это моя промашка. Слишком много дел, замотался.
– Понимаю.
– Твое умение откатится через неделю?
– Да.
– Хорошо. Завтра утром мы снова идем в Лабиринт, не пропусти.
– Договорились. Хочу умереть, сейчас…