— А у вас как дела, Виталий Иванович? — обратился он к новому коменданту, — уже освоились? Вот помощника вашего забираю. Простым охранником прибыл, а, поди ж ты, талант работы с людьми открылся. Подучиться только надо.
— Спасибо, товарищ уполномоченный, осваиваюсь.
— И хорошо, что осваиваетесь. Люди здесь трудолюбивые. Главное, правильный подход к ним найти, и всё будет в порядке.
Юрий пришёл в землянку. Ольга была в лесу, на заготовке дров.
— Вера, я уезжаю. Приказ, — сказал он и начал собирать свои нехитрые пожитки.
— А что Ольге сказать? Вы вернётесь?
— Ничего пока не знаю. Поцелуй от меня сестру, — чмокнул Веру в щёчку и ушёл.
Курсы, приём в партию, назначение на новое место работы, курсы повышения квалификации, новое назначение с повышением в должности… В эту жизнь Юрия Николаевича Щанова никак не вписывалась спецпереселенка Ольга Левашкина.
В землянках на целый день оставались малые дети и старики, которые не могли работать по старости или по состоянию здоровья.
— Дед Илья, а как вы раньше рыбу ловили? — поинтересовался любопытный Демидка.
— О-о, у нас были удочки, мы их сами делали.
— А как? Весной научишь?
— Я бы и прошлым летом вас научил, да нужны леска и крючок. На худой конец, иголка, её согнуть можно.
— Мама иголку не даст.
— То-то и оно. А удилище мы сами сделаем. Тут ивы полно. Хоть вдоль ручья, хоть вдоль реки.
— А леску где взять?
— Попробуем толстых ниток в два-три слоя скрутить. Опять же, где эти нитки взять? Не всякая хозяйка расстанется со своим добром. Магазина-то нет. Да и денег тоже нет.
— И что теперь, без рыбалки? — опечалился Демидка.
— Ты, внучок, раньше времени не горюй. Придёт весна, тогда и будем думать. Всё может измениться.
Почти в каждой землянке заводились какие-то интересные разговоры.
В семье Казаковых пятеро детей и одна пара зимних сапог. Неважно, что кому-то они великоваты, а кому-то маловаты, эти сапоги отдыхали только ночью. То старшая Ксеня обует: воды принести или к подружке сбегать. Только разуется, уже Антон убежал за дровами, а, может, к друзьям, а то Демидка перехватит и к другу Николке мчится поделиться новостями или деда Архипа послушать.
Лена ходила в этих сапогах с Дарьей на строящийся посёлок. Они собирали молодую хвою со срубленных веток сосны. Дарья рекомендовала хозяйкам:
— Эту хвою время от времени заваривайте и пейте. От цинги убережёт и силы поддержит.
Только четырёхлетнему Илье приходилось всё время быть в землянке. Уж слишком велики ему были эти сапоги.
Так и в других землянках. Если находилась хоть одна пара пригодной для детей обуви, обували её по очереди. И неважно: свои — не свои. Все свои. Впрочем, был строгий уговор: целый день одному в обуви не ходить. Другим тоже надо.