Так начиналась Мещура (Ануфриенко) - страница 68

Разгружали древесину, которую привёз Матвей.

— Фёдор, — обратился он к вольнонаёмному, — а почему катище называется Смертельным?

Тот остановился, передохнул:

— Ты видел, какая высота? От воды метров тридцать будет. Неправильно уложишь брёвна, они сами покатятся и за собой другие увлекут. Если под обвал кто попадёт, считай, погибель, или брёвнами придавит, или вниз вместе с ними улетишь. Были такие случаи. Погибали люди. Потому и Смертельное.

Смертельное катище

— Да, опасное дело.

— Опасное, а работать надо.

Весной брёвна скатывали в Ёлву и по высокой воде сплавляли. Работали без всякой техники, шестами. Помогала взаимовыручка. Иначе никак.

Меланья поняла, что Семён теперь дружит с Еленой Погореловой. Да и как не понять? После утреннего сбора у конторы они всегда уходили вместе. Женщина со слезами смотрела им вслед. Но что тут поделаешь? Плачь — не плачь, насильно мил не будешь. На заготовке дров Меланья работала в одной бригаде с двадцатидвухлетней Настей Бердниковой. Она знала, что девушка с мамой вечерами читают молитвы и некоторые женщины приходят к ним помолиться.

— Настя, можно я вечером приду? Сил больше нет, — слёзы потекли по щекам Меланьи.

— Приходи, конечно, — девушка ни о чём не спросила. Не в её характере было лезть в душу. Если надо, человек сам всё расскажет.

С тех пор Меланья стала часто бывать в медицинской землянке у Бердниковых, а потом и вовсе перешла туда жить.

Хоть и была зима тяжёлая, хоть и болели и умирали многие, но ни одного человека не привели в медицинскую землянку, ухаживали за больными сами, как-то управлялись. Жители землянок считали себя одной семьёй, а отдавать больного куда-то было стыдно. Да и чем там могли помочь? Медикаменты кое-какие давно прислали, но они пока так и не были востребованы — никто не обращался. Гололобов так и работал на подготовке участка под строительство посёлка.

Но однажды к нему прибежали:

— Николай Фролович, там Веньке Шишкову ногу разрубили, — запыхавшись, докладывал одиннадцатилетний Сашка Бойников.

Гололобов подбежал к саням:

— Тимофеич, подкинь к землянкам, там из лесу парня привезли.

— Садись. А ты, Санька, чего стоишь? Прыгай в сани.

У медицинской землянки стояла лошадь с санями, в них лежал Венька. Штанина — в крови, рядом — перепуганная Александра Фомина.

— Тимофеич, Санька, подсобите, — Николай Фролович с помощниками занёс больного в землянку, где уже хлопотала Анна Семёновна, грела воду.

Топчан был разделён занавеской на две части, на одной спали женщины, на другую половину положили Веньку. Лекарь снял с больного валенки, как-то стащили ватные штаны, Гололобов осмотрел рану.