Сначала я засуетился, побежал в комнату, чтобы собрать свои нехитрые пожитки, но в процессе этого дела мне вдруг в голову стукнула мысль. А как же те, в подвале? Если мы сейчас сбежим, кто позаботится о них? Сердце забарабанило в плохом предчувствии, я помчался на кухню к Уго.
Тот складывал серебряную утварь в ящики и был очень сосредоточен, пересчитывая вилки и ложки.
– Уго, мы ведь поедем с тобой и Зиллой?
– Конечно, а что ты так заволновался, я тебя одного не брошу…
– А как же они? Пленники? ― еле выдохнул я, ― Фаби наймёт кого-то, чтобы присматривал за ними, пока нас не будет?
Вилка со звоном покатилась по полу, и Уго нагнулся, чтобы её поднять. Я тоже так раньше часто делал, когда не знал, что ответить.
– Да куда ж она подевалась? ― сосредоточенно бубнил гоблин, не поднимая головы.
– У себя в кармане поищи, ― сердито сказал и бесцеремонно развернул старика к себе, ― что происходит, Уго, говори как есть?
Он поднял на меня виноватые глаза и тихо прошептал:
«Винс уже позаботился о них».
– В каком смысле?
– В прямом. Вчера ночью приезжал, пока все спали, и, наверное, перевёз свой зверинец в другое место… Я приходил проведать несчастных, а там ― никого. Кроме Хозяина сделать это было некому…
Голос его звучал как-то неуверенно, глаза смотрели в стену, словно там было что-то очень занятное, гораздо интереснее моего перепуганного лица.
– Уго, что он с ними сделал? Не молчи, прошу тебя, скажи мне, ― почти умолял я его, боясь услышать страшный ответ.
– Да ничего не сделал, не фантазируй, говорю же тебе ― перенёс в другое место. Я так думаю. Он же маг, причём самый сильный из всех, кого я знаю. Для него такое сотворить ― раз плюнуть.
– А почему тогда в глаза мне не смотришь, а? Почему отворачиваешься, Уго? Я тебе что, маленький мальчик, чтобы мне сказки сочинять? ― закричал и расстроенно начал бить кулаком в стену.
–Успокойся немедленно, Эжен! Будь мужчиной, а не капризным эльфом, я сказал тебе правду. Хочешь, спустимся в подвал, сам убедишься, что там никого нет…
– Хочу! ― выпалил я, хотя боялся увидеть там следы расправы над несчастными пленниками.
Уго расстроенно покачал головой, вынул из кармана вилку и отчаянно бросил её в коробку.
– Вечно ты меня не слушаешь, такой же упрямец, как Лин! Пойдём, убедишься, что там всё чисто.
Мы спустились в подвал, и он оказался прав, никого там не было, более того, исчез и ужасный запах, сопровождавший обитателей темницы. Я зашёл в вольеры ― там было не просто чисто, абсолютно чисто. Никаких следов, а ведь если верить Уго, клетки никогда не убирали. Я проверил сами решетки, на них должна была остаться грязь, но они были как новые. Такая сильная магия, что перенесла десятки живых существ, да ещё продезинфицировала всё, убрав малейшие следы? Зачем? Что за ерунда?