Решительно отказался:
- У меня свои планы, ребята, увидимся в понедельник. В управлении.
Планов, собственно, не было, но я все же поехал в управление. Позвонил домой. Марина сразу, после первого сигнала, схватила трубку, я молча подышал на мембрану, Марина тут же поняла, кто это дышит, потому что тихо засмеялась и спросила:
- Ну, что там у тебя? Скоро домой?
Я подумал: были бы у меня лишние деньги, слетал бы в Киев и вернулся утренним рейсом в понедельник, но денег было в обрез, и никто бы не утвердил такие расходы.
Ответил честно:
- Не знаю.
- А я соскучилась по тебе.
Если бы она знала, как соскучился я! Однако мужчины почему-то не любят распространяться о своих чувствах. Ответил:
- Потерпи немного.
- Любимая.... - добавила она.
- Конечно, любимая.
- А ты все в бегах?
У нас не принято разговаривать о служебных делах, тем более по телефону.
- В бегах, - подтверждаю я, и это равнозначно признанию, что топчусь на месте, и неизвестно, когда наступит прояснение.
- Звонил Сашко, завтра в театр пойдем, - сообщает Марина.
Я полюбопытствовал, на какой спектакль. Мы немного поговорили о театре, о Сашке Левчуке с Соней, я мог еще говорить и говорить, только бы слышать Маринин голос, но разговаривал за счет управления, и надо совесть иметь, с сожалением положил трубку, не зная, что делать дальше.
Сидел, вспоминая Маринин голос, пока не зазвонил телефон. Трубку брать не хотелось, конечно же вызывают не меня, но телефон упрямо не сдавался, звонил и звонил, и я наконец отозвался. Услышал голос Крушельницкого и обрадовался: скучно одному в чужом городе.
- Непейвода звонил, - пояснил Толя, - говорит: пустой номер...
- Да, фортуна отвернулась.
- Фортуна - женщина хорошая, еще смилостивится.
- Хорошие женщины требуют внимания.
- Это верно, и в связи с этим я веду Веру в цирк. Кстати, есть лишний билет.
- Сто лет не был в цирке, - признался я.
- Выступают воздушные акробатки. Говорят, невероятные красавицы.
- Для меня сейчас лучшая красавица - дрессированная обезьяна, решительно положил я конец его легкомыслию.
- А завтра поедем в Карпаты, - сказал Крушельницкий так, словно это уже было давно решено. - Шашлыки маринуются, и компания собирается веселая. Изысканное общество, даже один заслуженный артист.
- Певец?
- Драматический, но кто же не поет на лоне природы? У него репертуар - заслушаешься. Возьмем гитару... Я за тобой через час заеду.
Это меня устраивало, мы условились встретиться в гостинице: у меня было время принять душ и выстирать носки. Жара, и носков не наберешься... Я вообще привык в командировках сам стирать сорочки и носки; утюг в гостинице всегда найдется, а что может быть приятнее чистой и выглаженной сорочки? Идешь в рубашке с грязноватым воротничком, и кажется, все смотрят на тебя иронически и осуждающе...