В Лондоне и Париже больше интересовались положением в Северном море, а не на Балтике. Великобритания и Франция считали произошедшие изменения такими, что договор 1856 г. больше не соответствовал реалиям времени. В Берлине это восприняли как изменение политики Великобритании и Франции в регионе Балтийского моря. В это время проходили и переговоры Германии с Великобританией по проблемам Северного моря. Для Англии они представляли больший интерес. Министр иностранных дел Грей заявил о согласии Великобритании включить в договор по Северному морю вопросы, относящиеся к Балтике, так как договор по Балтийскому морю не будет ограничивать свободу морского судоходства. Россия больше не считалась противником Англии. Все это позволило России пригласить в Петербург представителей государств Балтийского региона на переговоры о снижении напряженности на Балтике. В результате переговоров представители Швеции, Германии, Дании и России 23 апреля 1908 г. подписали договор о дружбе и добрососедстве в регионе Балтийского моря. В Лондоне договор также был подписан 23 апреля 1908 г. Но это еще не означало отказа от договора по Аландским островам. В сентябре 1908 г. Извольский встретился с министром иностранных дел Швеции Э. Тролле и объявил ему, что для выхода из договора России необходимо согласие Швеции. За это Россия была бы согласна заключить со Швецией двустороннее соглашение о сохранении статус-кво. Шведы понимали, что поддержка Швеции нужна России для оформления выхода из договора 1856 г. по статусу Аландских островов. Извольский хотел, чтобы Швеция воздействовала на другие страны Запада, побуждая их согласиться на денонсацию договора по Аландским островам. Король Швеции Густав V был готов пойти на это, однако его посол в Петербурге генерал Э. Брендстрём возражал. Он считал, что русские быстро укрепят эти острова, тем самым ослабив оборону Швеции. Поэтому предлагал заручиться поддержкой Великобритании в этом вопросе>{379}.
В тот период времени политика в регионе Балтики все теснее смыкалась с большой мировой политикой. Интересам Франции отвечало улучшение отношений Великобритании с Россией, и при ее содействии Россия и Великобритания в августе 1907 г. подписали договор о разделе сфер влияния в Центральной Азии. По этому договору Монголия отошла в сферу влияния России, а Тибет — Великобритании. Тогда же была достигнута договоренность о признании интересов друг друга в Афганистане и Иране>{380}. Это устранило антагонизм из российско-английских отношений, что благоприятно отразилось и на международной политике.