Пройдя в кабинет, Рихард опустился на предложенное кивком кресло через стол от Мирабеллы. Дождавшись, когда усатый закроет за ним дверь, женщина подняла на Рихарда глаза и четко спросила:
– Ловец, какого жмыха тут происходит?
Рихард откинулся в кресле, сцепил пальцы в замок, быстро соображая.
– Где собачка? – спросил он.
– Вот именно! – Мирабелла хлопнула по столу раскрытой ладонью. – Где, чтоб тебя жрун разодрал, собачка?! Почему я опять получаю чудовище?! Я бы поняла, если бы ты не сумел достать навь из Жожо, но мы оба знаем, что это другая псина. Так почему в ней опять жрун?
– Не может быть, – приподнял бровь Рихард. – Навь не ходит толпами.
– Миклос! – выкрикнула Мирабелла, и усатый тут же заглянул в кабинет. – Принеси.
В гробовом молчании они дождались, когда усатый явится снова, крепко сжимая спеленатую, как младенчик, собачку. Она глухо рычала, задрав верхнюю губу и показывая зубы – мелкие, вполне обычные.
– Может, Фифи просто проголодалась. – Рихард встретился взглядом с животным и сразу понял, что ошибся. Тьма была там, медленно выпускала тонкие корешки черного тумана, прорастая, просачиваясь, подчиняя себе…
– Миклос, убери. – Дождавшись, когда усач выйдет вместе с собакой, Мирабелла продолжила миролюбивым и мягким тоном, который мог бы обмануть кого угодно, только не ловца: – Я бы могла убить жруна и сама. Он молод и пока не особо опасен. Серебряная пуля в голову – и прощай, Фифи, или как там вы ее назвали. Дурацкое имя.
– Не хуже, чем Жожо.
– Где вы взяли собаку?
– Профессиональный секрет.
– Там есть еще?
– Нет.
– Плохо, – вздохнула Мирабелла. Она сняла очки и устало потерла переносицу. – Мне позарез нужна лысая свиристелка к завтрашнему утру.
Рихард выжидательно молчал.
– Сами расскажете или мне посмотреть вам в глаза? – не выдержал он.
– Вилмос уехал в столицу мириться с женой, – на одном выдохе произнесла Мирабелла. Она встала, подошла к бару и вынула оттуда ополовиненный графин с виски. Плеснула в стакан, посмотрела на Рихарда, и тот показал два пальца. – Поэтому я договорилась со столичным репортером о большом интервью, которое должно выйти как можно скорее.
– Чтобы подбавить огня, – понял Рихард.
– Интервью – завтра, выйдет послезавтра. – Она подала ему стакан и вернулась в кресло. – Я расскажу там о моей бедной собачке, которую спас доблестный ловец.
– Фотографии будут отсюда? Из дома Гроха?
– Вы схватываете на лету, – одобрительно кивнула Мирабелла. Она отпила виски и даже не поморщилась. – Да, буду с вами откровенна, мне бы хотелось создать образ милой хозяйки дома, которая занимается перестановкой и ремонтом, – холл после вас действительно придется переделать. Собачка – часть кадра.