Нельзя сказать, что он очень удивлен. Любому, даже самому непонятливому, если приглядеться внимательно, станет ясно, что совсем другая женщина скрывается под образом серой мышки, скромной гувернантки или эльфа, легко кружащегося в вальсе и способного расплакаться от того, что покойный муж не видит ее в красивом платье. Беннейт поморщился, ему не хотелось думать о Джо, лежащей в постели Лэнгдейла. Ревность была новым для него чувством, к тому же глупо ревновать к покойнику.
Он сел на край кровати и оглядел их разбросанную одежду. Платье, вероятно, испорчено. Если бы она позволила, он купил бы тысячу прекрасных нарядов.
Беннейт вздохнул. Чтобы убедить ее, надо выдержать поистине грандиозную битву. Впрочем, теперь, когда появился новый способ разрешения конфликтов, он согласен ругаться ежедневно.
Темнота за окном уже не была такой непроницаемой, как несколько часов назад, а значит, ему пора возвращаться к себе. Вскоре начнут просыпаться гости, а слуги встают еще раньше. Он натянул одеяло на плечи Джо, и она потерлась щекой о подушку так же, как раньше о его грудь, издав звуки, похожие на мурлыканье. Дождавшись, когда пройдет всплеск неожиданной нежности, Беннейт поднялся и принялся собирать вещи. Смешно так остро реагировать на милые, но все же пустяки. Похоже, положение намного серьезнее, ведь его влекло к Джо задолго до сегодняшнего вечера, когда она появилась в зале в роскошном платье, с красивой прической, а глаза сияли от радости. Он сам не помнил, когда это началось… Может, в какой-то момент в карете, когда они ехали на север, или у реки, когда он протянул ей руку, помогая спрыгнуть с валуна на берегу. Возможно, на корабле, когда он случайно увидел ее обнаженные щиколотки. Каждый раз крошка пикси пускала в него свои стрелы, пропитанные волшебным зельем; попадая в кровь, оно действовало как приворотное, поэтому его тянуло к ней.
Черт, он ведет себя как юнец. Может думать только о том, чтобы остаться в ее постели, прижаться к спине, коснуться губами плеча, разбудить ласками и заставить стонать от наслаждения. Беннейт повернулся и несколько минут любовался очертаниями тела, светящейся кожей удивительного цвета, украшенной бликами огня. Поддавшись искушению, провел ладонью по руке от плеча до тонкого запястья, где слабо бился под его пальцами пульс. Резко выдохнув, он убрал руку и сжал в кулак, убеждая себя, что для блага их обоих должен скорее уйти. Взгляд, словно притягиваемый магнитом, вновь упал на спину, пробежал по позвоночнику до самых ягодиц. Почти бессознательно он коснулся пальцем ямочки, ладонь скользнула ниже. Джо повернулась к нему, не открывая глаз, колени прижались к бедру, рука легла на грудь.