― Да, ей нелегко приходится. Вся жизнь ― работа, а к девушкам у власти тут отношение сложное.
― Она у власти?
― Скоро год как первый помощник секретаря мэра. Она стремилась к этой должности пять лет.
― Впечатляет, ― улыбнулась я. ― Итак, зачем я здесь?
Маша наконец отложила что-то вроде шарфа в корзинку на соседнем с ней кресле, указала мне на стул напротив и пробормотала:
― Мне тоже это интересно.
― Что вы имеете в виду?
― Понимаешь ли, уже много лет у нас не появляются новенькие.
― Может, стоит объявить набор персонала?
Уголок губ Марьям дернулся.
― Да, ты совсем не в курсе, что тут происходит. Хорошо…
И она рассказала какую-то странную историю.
Я оказалась на другой планете, где долго правил бог по имени Мом. При нем структура общества была иной. Люди были распределены по племенам, представители каждого племени могли обращаться в своё тотемное животное один день в году. Помимо этого в мире была магия, объединенная с технологиями.
― Как это? ― уточнила я, и заметила, что Марьям погрустнела.
― Мой дедушка был изобретателем, он смог собрать несколько сложных машин. Например, одна из них создавала вещи из наших воспоминаний, другая позволяла общаться с людьми, оставшимися на Земле, когда они спят…
В общем, потом бог исчез, и всё полетело к чертям. Вымерла большая часть населения, оставшись без магического обеспечения нужными вещами, от всех племен осталась пара сотен человек, да и деление на племена стало лишним без обращений в зверей, так что теперь жителей разделяют по выполняемой ими работе.
― И долго вы так живете?
― Уже девятнадцать лет. Раз нет магии, то нет и новых «пришельцев». Раньше люди оказывались здесь сами собой в возрасте, вот совпадение, девятнадцати лет.
― Ого, у меня в этом возрасте сестра исчезла.
― Сестра? Давно? Как её звали?
― Кира.
Она вздрогнула, переложила несколько вещей на столе с места на место, пошелестела бумагами в папке и лишь затем снова подняла на меня взгляд.
― Волчица Кира?
― Что? ― моргнула я. ― А, поняла. Вы про это оборотничество. Не знаю. Бабушка сначала говорила что-то про учебу в соседнем городе. А потом сама Кира заходила к нам в гости, несла какой-то бред про другой мир, звала переехать с ней. Я тогда просто старалась её избегать, сейчас подробностей и не вспомню. Думала, у неё крыша съехала. Подождите, так её рассказы могут быть правдой?
Тьфу ты, сон, это сон, не забывайся.
― Вы жили с бабушкой, верно? Подожди, а сколько лет прошло с её исчезновения?
― У нас разница в одиннадцать лет.
Марьям задумалась.
― Видимо, у нас проблемы не только с магией, но и со временем. С тех пор, как Кира переехала в свою Милею, прошло уже раза в два больше.