Расположение узла петли может быть различным: переднее, боковое и заднее. Типичным считается заднее расположение узла.
Петля на шее повесившегося располагается не горизонтально, а косовосходяще в сторону узла. (рис. 7-4) (рис. 7-5)
Петля - ценнейший криминалистический объект. Материал из которого она изготовлена, способ завязывания узла, расположение узла на шее (спереди, сбоку, сзади) - ценная информация при дифференциации рода смерти при повешении, т.е. при решении вопроса произошло самоубийство или убийство, замаскированное под самоубийство. Поэтому, при осмотре места происшествия необходимо приложить максимум усилий для сохранения петли в неизмененном виде.
Категорически запрещается развязывать узлы, имеющиеся на петле, при снятии ее с шеи жертвы надо стараться, чтобы она сохранилась неизмененной, лучше разрезать материал петли вне узла, а затем скрепить концы разреза, (рис. 7-6)
В результате многочисленных практических наблюдений судебными медиками сделаны выводы, что при повешении возможны несколько вариантов механизмов воздействия на человека повреждающего фактора - петли. В зависимости от жесткости материала, подвижности петли, положения узла, веса и позы жертвы, резкости смещения опоры из-под ног жертвы и некоторых других обстоятельств могут превалировать различные механизмы смерти. Чаще других при умеренно жесткой веревочной петле с подвижным узлом, расположенным сзади, происходит следующее: давлением петли корень языка оттесняется кзади и закрывает просвет гортани; прекращается доступ воздуха вдыхательные пути и развивается гипоксия. Механизм развития асфиксии, приводящий к смерти, может быть и несколько иным, в частности при сильном давлении на сосудисто-нервный пучок с левой или правой стороны шеи возможно нарушение циркуляции крови в голове, вследствие чего и наступает смерть.
При использовании мягкой петли действует, преимущественно, механизм сдавливания отводящих сосудов шеи - вен. Как следствие этого застой крови в голове и смерть от гипоксии мозга.
При резком смещении опоры из-под ног жертвы и большом весе тела, при действии полужесткой или жесткой петли возможно значительное повреждение позвоночника и спинного мозга в шейном отделе. Шок, развивающийся при такой травме, может быть причиной смерти. При быстром наступлении смерти от шока или сдавления сосудисто-нервного пучка ярких признаков асфиксии при исследовании трупа не обнаруживается.
Судебно-медицинская диагностика смерти от повешенья не представляет особой сложности при выраженной картине гипоксии. При исследовании трупов выделяются три группы признаков. Первая группа - признаки быстро наступившей смерти от механической асфиксии, выявляемые при исследовании трупа на месте его обнаружения. К ним относятся: рано появившиеся (к концу первого часа после смерти) разлитые интенсивные темные трупные пятна; синюшность кожных покровов лица и шеи (может исчезать после снятия петли); мелкоточечные кровоизлияния в соединительные оболочки глаз: непроизвольные мочеиспускание и дефекация у мужчин и женщин, семяизвержение у мужчин. Вторая группа - признаки быстрой смерти, обнаруживаемые при вскрытии: темная жидкая кровь в сердечно-сосудистой системе; переполнение кровью правой половины сердца; венозное полнокровие внутренних органов; кровоизлияния под наружные оболочки сердца и легких. При гистологическом исследовании частичек органов и тканей обнаруживаются микропризнаки, соответствующие макропроявлениям. Третья группа признаков, признаки специфичные для конкретного вида механической асфиксии в случае повешения - это в первую очередь признаки местного действия петли. След-повреждение от воздействия материала петли на кожу шеи называется странгуляционной бороздой. Борозда образуется за счет давления материала петли на кожу и подлежащие ткани. Происходит слущивание эпидермиса в месте контакта материала петли и кожи. После снятия петли участки травмированного эпидермиса быстро подсыхают и уплотняются. При изучении и описании странгуляционной борозды учитываются следующие ее параметры: ширина; глубина; расположение борозды; наличие или отсутствие кровоизлияний в области борозды; строение борозды (двойная, одинарная и т.п.); отображение рельефа материала петли и другое. При определенном механизме воздействия петли на ткани шеи могут возникнуть еще некоторые повреждения, дополнительно к указанным. В частности, встречаются переломы хрящей гортани и рожков подъязычной кости, разрывы и надрывы внутренней оболочки сонных артерий.