- Ты сразу же думаешь о плохом, Вика, — она высвободила ладонь левой руки из ладони мужа и поправила воротник платья, — Зачем им доводить дело до взаимных убийств? Проигравший просто сдастся. Если Единый дарует победу моему супругу, как я надеюсь, и отец или дядя не успеют отступить, думаю, что смогу принять их в Адае вполне достойно. Погостят, пока мама или тётя соберут выкуп. Если же удача отвернётся от Гертера, то он побудет в Цевихе или Янине.
Кажется — тут Вика точно не была уверена — но и на Земле средневековые войны часто велись подобным же образом. Гибли простые воины, а аристократы попадали в плен и после выкупа вновь шли воевать. Толково придумано.
- Дорогая, — герцог не мог скрыть удовольствия, разглядывая свою исцелённую жену, — Я готов выслушать нашу гостью, — он весьма искренне улыбнулся Эрне, проигнорировав сидевшую скромно Вику.
- Надо пригласить с нами уважаемого Флемма Орваля, спутника Эрны, — подсказала Жагета.
Уже хорошо посидевшие за столом гости во множестве разбрелись по залу. Видимо, не так часто дворянам и крупным торговцам герцогства удавалось собраться вместе, такой представительной компанией, и сейчас они активно решали между собой накопившиеся вопросы и проблемы.
Тот же мальчишка, что подзывал к Жагете Вику, сбегал за магистром науки и привёл его в небольшую гостиную, где помимо герцогской четы и Эрны с Викой, присутствовали министр двора, главный герцогский маг, коннетабль и даже богато разодетый важный раб.
- Если позволите, господин герцог, госпожа герцогиня, — Флемм учтиво поклонился владетелям, но приглашением сесть не воспользовался, — Я вначале вам кратко поведаю о тех великих целях, которые стоят перед нашим Орденом, и важных задачах, что мы намерены решать.
На лицах всех присутствующих, рассевшихся — включая невольника — на диванах, было написано внимание. Вряд ли у бывшего декана среди его оболтусов-студентов имелись такие прилежные слушатели.
И, надо сказать, магистр науки выступил очень красноречиво и убедительно. К тому же, в каждое сказанное им слово Флемм верил и сам.
Вика незаметно, но очень внимательно наблюдала за реакцией Гертера Адайского на речь её магистра. В целом, ничего кроме плюсов для герцогства от появления на его землях комтурства Ордена не было.
Собравшихся хозяев настораживали и вызывали вопросы только два момента. Первый был связан с уже прославившейся магиней Тень — где она сама, как часто она будет появляться в Адае, можно ли рассчитывать на её помощь в войне, насколько серьёзны гарантии невмешательства с её стороны в дела герцогства, и второй момент — неизвестный и немыслимый ранее принцип экстерриториальности.