В помещении воцарилось безмолвие. Сказанное заставило Роджера глубоко задуматься. Спустя пару секунд он сказал:
— Сегодня приеду домой и скажу жене, что её плохо запрограммировали.
— Тебе на жену грех жаловаться.
После недолгого смеха (а смеялся только один из них. Угадайте, кто.), Роджер спросил, и сделал это с очень серьёзным лицом:
— Джеймс, скажи мне, честно, у нас есть какой-нибудь проект, о котором я не знаю?
— Друг, я сижу дома четвёртый месяц. Последний человек, от которого мне есть, что скрывать — это ты. Плюс ё… анный прокурор мне на нервы действует. Думаешь мне сейчас есть дело до работы? Я уже не говорю о каких-нибудь — медленно, но широко размахивая рукой — проектах.
Роджер достал из внутреннего кармана пиджака какой-то листок. Он развернул его и передал в руки Джеймсу.
— Что это? — спросил Джеймс, осматривая содержимое листка.
— Я думал у тебя спросить. Я ездил на завод в Бирмингеме. Так вот, там я решил проверить входящую и исходящую документацию за последние три месяца, и вдруг наш аудитор наткнулся на эту бумажку. — Прозвучала долгая пауза, и Роджер спросил:
— С каких пор мы стали закупать титан? Мм, Джеймс?
Долго всматриваясь в документ, владелец корпорации нехотя вымолвил:
— Ничего не понимаю.
Чуть повышенным голосом Роджер сказал, ткнув ладонью в сторону листка в руке президента:
— Джеймс, это счёт-фактура на 812 000 000 фунтов!
Голос Роджера прервался лишь на считанные мгновения:
— Я делал запрос в бухгалтерию! На наших счетах все нули на месте! Это ведь деньги с твоего личного счёта?! Джеймс, что ты задумал?!
Джеймс неторопливо протянул руку под барную стойку. При этом не соизволил взглянуть на недовольного Роджера. Он медленно достал и положил на стойку пепельницу, затем откинул крышку зажигалки, поднёс пылающий синий огонёк к развёрнутому счёту-фактуре и поджог уголок листка со словами, которые он проговаривал с мёртвым и тотальным спокойствием, когда наконец обратил свой взор на заместителя:
— Ты прав, Роджер. Это мои деньги. А значит и цели, на которые они были потрачены, компанию не должны беспокоить.
Пока неторопливое пламя поглощало документ в руках Джеймса, осыпая мрачно-серую изгарь на полупрозрачную золотистую пепельницу из хрустального янтаря.
Роджер вновь обратился к нему. Теперь его голос звучал намного мягче:
— Джеймс, делай всё что захочешь. Но я тебя умоляю, только не наломай дров.
В этот момент раздались отчётливые звуки шагов дворецкого Билла:
— Сэр, привезли питомцев.
Кивнув головой, Джеймс поблагодарил Билла за сообщение, после чего Крюгер оставил догорать в пепельнице фрагмент документа, подобрал стакан с барной стойки и вылил в себя остатки вина со дна бокала.