После того, как последний крик Матвея затих, мы отправились назад. Ощущал я себя двояко — с одной стороны, мужик полностью заслужил всё, что я с ним сделал. С другой — то, что от сделанного я получил такое моральное удовлетворение, было очень тревожным знаком. Моё безумие получило очередную порцию пищи.
— А где Матвей? — первым делом тревожно поинтересовалась Хельга, когда мы вернулись. Нас поселили на нижнем ярусе дерева, в трёх шалашах. Девушка лично занималась нашим размещением. Ребята сразу разошлись по своим шалашам, оставив меня с Элис и Хельгой.
— Он был предателем. Именно он помог с похищением твоей сестры, — ответил я.
Мне не хотелось рассказывать о том, что именно я с ним сделал, что бы получить эти сведения.
— У тебя есть доказательства? — нахмурились она. — Это очень серьёзные обвинения, одних предположений для этого мало. Нужно привести его сюда, я сама поговорю с ним.
Святая простота. Поговорит она с ним, да…
— И что бы ты сделала, окажись это правдой? — поинтересовался я. — В тюрьму бы посадила?
— Не нужно столько сарказма, — нахмурились она. — Окажись это правдой, мы заставим его помочь нам вернуть мою сестру, а затем изгоним.
— Очень сомневаюсь, — протянул, устало откидываясь на спину.
Я рассказал все, что сумел узнать. И о сыне Матвея, что подбил его на это, и о том, зачем сектантам понадобились эликсиры и дорогие ингредиенты из Леса. О том, почему ей дали неделю, и зачем вообще им нужны она и Элис.
— Вот такие дела, Хельга, — сказал я. — Убил я твоего Матвея, когда всё это узнал.
— Это ужасно, Рус, — тихо сказала она. — Если чудовище сектантов ожило, они не оставят нас в покое. И Матвей… Его ведь можно понять. Это ведь из-за сына он так. Можно было бы вытащить из секты его сына, и тогда…
— Хельга! — резко оборвал её я, садясь на лежаке. Она вздрогнула от моего тона. — Я согласился помочь ТЕБЕ, а не стать розовой феей, направляющей заблудших на путь истинный, спасая попутно всех встречных-поперечных. Я вытащу твою сестру — потому что я заключил с тобой такую сделку. Да, выяснилось, что задача будет сложнее, чем я считал — но ты меня ни в чём не обманула, поэтому я пойду до конца.
Но! Я не намерен разбираться, кто плохой, кто хороший, и уж тем более заниматься благотворительностью по отношению к врагам и предателям. Матвей получил то, что заслужил, и точка. Он собирался отдать на смерть тебя и твою белку, и неизвестно, сколько ещё народу, ради личной выгоды. Сними розовые очки, красавица, иначе это тебя погубит.