— Я… Максим, — представился в ответ, — а где ваш муж, и как вы здесь оказались?
— Муж погиб, — тихо произнесла она, — мы спустились с гор, — Рима замолчала, я собрался сказать что-нибудь сочувственное, но она внезапно продолжила. — Почти год назад звери вторглись в республику. Ну, вы, наверное, знаете, — улыбнулась уголком губ, — нас это тогда мало касалось. В горы они не лезли, мы там живем веками, и никому нет до нас дела. Но эта зима оказалась голодной. Людей и обычных животных они уже сожрали, а недавно решились напасть на наше селение. У нас много овец. Было.
Появилась Яна с большой охапкой хвороста, которую она с трудом волочила. Я вскочил на ноги и бросился ей помогать.
— Извините, давайте, вы все расскажете за ужином, а сейчас помогу собрать дров и развести костер. А то девочка работает, а я тут… — Рима в ответ лишь слегка кивнула, погруженная в свои мысли.
Мы с Яной принесли еще по охапке дров и, сложив костер, я осторожно запустил в ветки небольшой файербол, чем вызвал восхищенный взгляд девочки. Дрова мгновенно вспыхнули, разгоняя темноту и холод вечера. Порывшись в рюкзаке, достал котелок, налил воды и поставил вариться макароны. У меня было несколько банок тушенки, так что ужин предстоял сытный и вкусный. Яна все время крутилась рядом, помогая и доставая меня вопросами: маг я или нет? А как там, в городе? С трудом отделываясь от нее односложными ответами типа: «Маг, но слабый, в городе нормально», — я наконец-то приготовил ужин и позвал к импровизированному столу Риму.
После ужина Яна свернулась в клубок и, накрывшись одеялом, мгновенно уснула. Было видно, что она давно в пути и очень устала.
— Так как вы здесь оказались? — задал я вопрос Риме, когда она устало села рядом со мной.
— Пару недель назад начались нападения на нашу деревню. Главной целью был скот. Звери оголодали, а тут столько еды! Сначала отряды были небольшими, и мы кое-как отбивались, но затем пришел большой отряд, — она глядела в костер и пламя отражалось в ее глазах, — мой муж и его отец, — она кивнула в сторону старика, — они колдуны. С их помощью мы смогли перебить много зверей, но село пришлось покинуть. Муж погиб, прикрывая наш отход. Нас было пятеро — тех, кто спасся из деревни. Сюда дошли только мы.
— Колдун? — удивлено протянул я и по привычке попытался обратиться к памяти Семи, но там зиял провал.
— Да. У нас есть колдуны. Горы дают силы тем, кто достоин. Здесь, на равнине, Риваз бессилен, поэтому мы редко покидаем родные места, — она поднялась и потрогала лоб старика. Налив в чашку воды, попыталась его напоить, но ничего не получилось.