Пока хмурящийся Макс усиленно размышлял о судьбе предполагаемого жениха Эвы, тот вместе с двумя другими курсантами уже успел добраться до края площади, и теперь оба пати толпились рядом друг с другом в полных составах.
— Сдали конечно! Ещё спрашиваешь! Всё, ребят, вопрос с лицензиями решён, так что… — громко сказал Гастон, отвечая на чей-то вопрос, и прервался, будто случайно обратив внимание на Эву. — Ох, и ты здесь!
Макс скептически приподнял бровь. Ну да, конечно. Типа, пока тащился сюда, никого не заметил и не рассмотрел. Ушлый, однако, понихвост!
— О! Эти парни тоже тут! — сказал тощий юноша в очках, смотря на Макса и Лэнса. — Странно встретить вас всех вместе. Неужели все в защитники потустороннего мира подались?
Макс и Лэнс напряжённо переглянулись.
— Да нет, у нас просто пати. Из защитников только мы двое, — улыбнулся Лэнс.
— Сам-то как? — спросил Макс. — Ещё не надумал помочь призракам?
— Я? Нет… — усмехнувшись, ответил тот и, увидев, как на него смотрит недовольный Гастон, обратился к своему пати: — Ладно, я отойду на минутку. Ещё во время испытания в туалет приспичило…
Он неспешно направился к корпусам, но, проходя между Максом и Лэнсом, на пару мгновений притормозил. Блеснув стёклами, он поправил пальцем очки и тихо сказал:
— Вы кретины. Думали, я вас, по законам клишированной комедии, случайно тогда прикрыл? Не существует никаких таких защитников. Короче, будете ошиваться рядом с принцессой — вам эти собаки-призраки боком выйдут.
И он спокойно пошёл дальше. Макс и Лэнс несколько секунд молча тупили, а затем синхронно развернулись и тоже зашагали к корпусам.
— Мы это… Тоже на минутку отойдём… — пробормотал Макс.
Лэнс дополнил:
— Угу, к испытанию всё-таки надо быть полностью готовыми.
— Что? Прямо сейчас? Давайте только побыстрее. Преподаватель долго ждать не будет! — бросила им вдогонку Эва.
Они ответили что-то утвердительное, догнали юношу в очках и, обняв его за плечи с обеих сторон, скрылись вместе с ним за углом корпуса.
— Кхм… Нас прервали… — снова заговорил Гастон. — Эва, я хотел сказать, что рад тебя видеть. И, хотя, конечно же, по-другому и быть не может, мы всё ещё ждём твоего возвращения.
— Я тоже рада вас всех видеть, — улыбнулась Эва. — Но… не надо меня ждать, это лишнее. Я уже всё решила.
— Решила, значит… Но мы ведь так ничего и не обсудили толком. И вообще, — скривившись, он посмотрел на толпящихся позади Эвы ребят, — это что, твоё новое пати?
Потешно жмурясь, Хлоя в этот момент снимала что-то на фотоаппарат, а Лили и Ада, перешёптываясь, наблюдали за потеющим Томом, выполняющим бег на месте. Вся компания скорее походила на группу пожилых туристов, чем на крутое пати.