Это же очень важно, что за символ будет у нового года — металлическая крыса, поролоновая свинья или змея, маринованная в собственном яду.
— Завтра должны прибыть вожди Котара и Дери-Дагара. Этого будет достаточно.
— Присутствие всех не требуется?
— Нет, — ответила Ширидар. — Даже из земель Вегес Хоям многих вождей пришлось бы ждать не один месяц, так что подобное не требуется.
В общем-то логично, учитывая, что лесные эльфы были рассеяны на территории, сравнимой с Российской Федерацией. Тут и правда — пока всех соберёшь, даже долгожители-фейри состариться успеют.
— И как долго продлится вся эта… эээ… церемония?
— Обычно — всего одну ночь. Редко больше.
Слава богу ещё, что самого Сергея во все эти обрядовые инициации не вовлекали. Сильваны достаточно мудро предпочитали не лезть со своими традициями к людям и оркам.
— А никакой долгой подготовки не требуется? — спросил майор.
Ширидар непонимающе посмотрела на него.
— Ну там не есть пару дней, в лесу в одиночестве посидеть, молиться много… Ну, что-то в таком духе.
— Зачем? — недоумение фейри стало ещё сильнее. — Это же всё ослабляет? А Испытание нужно проходить сильным.
— Мне кто-нибудь скажет уже, что там за Испытание-то? — буркнул Вяземский. — Кого ни спрошу — все как-то уклончиво отвечают. Или делают вид, что как-то резко и внезапно позабыли унилингву.
— Просто об этом и правда мало кто знает — только вожди, что проходили Испытание. Но у каждого оно было своё — вот никто и не хочет вводить вас в заблуждение, Сергей.
— А каким оно было у вас? — спросил майор.
— Я столкнулась со своими страхами, — лаконично ответила сильвана
Достаточно лаконично, чтобы можно было понять — более подробно говорить она не настроена.
— Что ж, — майор потянулся, откидываясь назад, и встал с грубоватого деревянного стула. — Давайте на сегодня закончим, Ширидар.
— Да, разумеется, — эльфийка тоже поднялась на ноги и зашагала в сторону одного из домов.
Разведчики и некоторая часть местных воинов сейчас базировались близ одного из селений лесных фейри. В деревнях поблизости расположились воины других кланов — поднять десяток-другой тысяч воинов племена могли без проблем. Содержать их — нет. И так большая часть бойцов сразу же разбрелась по окрестным лесам, чтобы добывать дичь где-нибудь подальше от селений.
Сама же эльфийская деревенька оказалась весьма непримечательной. Сильваны не селились на деревьях и не строили ажурных дворцов, а жили в длинных деревянных домах. Вполне разумная необходимость, ведь чем дальше на север, тем прохладнее становился климат. Днём в этих широтах было достаточно тепло — привыкшие к промозглой земной осени разведчики, во всяком случае, чувствовали себя почти как летом. Но вот ночью температура опускались достаточно сильно и просто так на открытом воздухе или в лёгком шалаше было не переночевать.