– Руби? – Джонс смотрел на неё.
– Всё хорошо, – сказала она. – Просто столько всего произошло. Я с ног валюсь.
– Кстати, ещё кое-что, – сказал Рейнхем и открыл Книгу тайн на другой странице, которая тоже мерцала.
Дело 765
Пропажа Чёрного амулета
Руби сунула руку в карман и положила Чёрный амулет на стол перед ними, Рейнхем ахнул, подняв его, затем кивнул.
– Спасибо, – сказал он.
* * *
Каждый Опустошитель в стране должен был явиться на мотбэор на следующий вечер, и сотни мужчин и мальчиков появились в положенный час возле каменной плиты, воздух так и потрескивал от шлепковой пыли.
Была тихая, тёмная ночь, лишь россыпи звёзд, словно стразы, мерцали на небе. Но тут яркое, тёплое белое сияние опустилось на собравшихся, вирд затрепетал и вдруг ярко вспыхнул, как только появилась Руби.
– Члены Ордена, – произнёс Гивенс, – вирд принял решение. Тайна Грейт-Уолсингема разгадана, и я вычёркиваю её из книги, которую вы видите.
Он поднял Книгу тайн над головой и открыл её на пульсирующей странице; мерцание замерло, и надпись исчезла, оставив лишь белоснежную страницу. Раздались первые аплодисменты, сначала робкие, но они усилились, когда Гивенс жестом позвал Руби подняться к нему.
– Задание Слупа выполнено. И поскольку его нет среди нас, чтобы подтвердить это, его ученик сделает это в его честь.
Толпа расступилась, и Алдвин поднялся на вершину холма, где стояли Руби и Гивенс. Он прочистил горло и оглядел всех Опустошителей, собравшихся под ним. Руби пожала ему руку.
– Я подтверждаю, что задача, поставленная моим мастером – разгадать тайну Грейт-Уолсингема, выполнена, – сказал мальчик. – Все вы свидетели. Значит, девочки-ученицы будут допущены в Орден. Ни я, ни другой Опустошитель не оспорят этого права. Так будет записано в Орднунге.
Яркий свет вспыхнул вокруг них, словно молния, заставив всех прикрыть глаза, а через мгновение они уже зашептались между собой, моргая и жмурясь.
Когда Джонс увидел, что Гивенс зовёт его, он взял Олив за руку.
– Готова? – шепнул он малышке. Она кивнула.
Они поднялись на вершину холма и повернулись к собравшимся. Олив ахнула, когда увидела, сколько людей на неё смотрит. Руби откашлялась и положила руку ей на плечо.
– Я беру эту девочку, Олив, в свои ученицы. Она станет первой девочкой среди учеников Ордена. И, надеюсь, не последней.
Все затаили дыхание. Никто не проронил ни слова. И вдруг грянули аплодисменты. Они становились всё громче и громче, пока все мужчины и мальчики не присоединились к ликующим, и казалось, разразился ураган.