– Олив?
Малышка встала по стойке смирно и оглядела мужчину с головы до ног.
– Это гаст… наверное? – спросила она с надеждой в голосе. Руби вздохнула и покачала головой. – Значит, многоликий тролль? – спросила она быстро. Руби снова покачала головой.
– Ты вообще читала Карманный бестиарий, который я тебе дала?
Олив повесила голову.
– Нет.
– Так я и думала.
Мужчина откашлялся и зарычал. Затем запрокинул голову и издал долгий вой.
– Ну, что теперь скажешь?
– Оборотень?
– На англосаксонском, пожалуйста, – сказала Руби быстро, сжимая револьвер и целясь в мужчину, который менялся на глазах – он уже опустился на четвереньки, и одежда затрещала по швам, когда он стал расти, покрываясь чёрной шерстью.
Олив покачала головой.
– Ладно, используй сеть и постарайся всё-таки вспомнить.
Олив кивнула и бросила серебряную сеть; та растянулась, расширилась и накрыла человека полностью. Он тут же заскулил – тонкие нити жгли его, превращая в пар.
Руби выстрелила из револьвера, прикончив его.
* * *
Когда всё закончилось и тело растворили, Руби выбрала дерево на краю рощицы, чтобы оставить свою мирканга. Она записала оба имени с помощью зачарованной перьевой ручки, а также отметила вид существа, которое они уничтожили, и дату, любуясь блестящими словами, прежде чем они исчезли. Она обернулась и улыбнулась девочке.
– Это только начало, Олив, – сказала она. – Тебе ещё многому предстоит научиться.
Олив кивнула.
И, подозвав скакку, они зашагали по снегу.
Толковый словарь опустошителя
Афенглом (англосаксонский) – «вечерний полумрак» или «сумерки».
Бездонные карманы – карманы любого пальто, куртки или брюк, которые носит Опустошитель, скорее всего, заколдованы, чтобы вместить большое количество необходимых предметов. Чтобы достать из кармана нужную вещь, достаточно опустить в карман руку и представить её. Сумки и рюкзаки тоже могут быть бездонными.
«Будь готов» – старинный лозунг Опустошителей, означающий готовность к встрече с любой опасностью в Пустынных землях. Этот девиз используют современные скауты.
Вирд (англосаксонский). Так англосаксы называли судьбу или личный жребий, которому невозможно противиться. Это существительное происходит от глагола «веорсан», что значит «случаться», «становиться» и «происходить».
Высший совет Опустошителей – избранная группа высокопоставленных Опустошителей. Высший совет проводит ежегодные собрания, чтобы обсудить важные вопросы, связанные с Орденом, а также следит за соблюдением Орднунга (см. Орднунг) и решает, какие изменения следует в него внести. Члены Высшего совета избираются пожизненно.