Шорох в подлеске оборвал его мысли, и Руби сильнее стиснула его плечо. Ночь оказалась совсем не такой, как они ожидали, – теперь эльвит охотился за ними.
Джонс поглядел на просёлочную дорогу – в сторону рощицы, где монстр напал на них. Он не заметил никакого движения. Хотя он выглядел как совершенно обычный мальчик, который ходил в школу, он был и Опустошителем. Его работа – сражаться с монстрами и оберегать покой простых людей, таких как его мать и отец, мирно спящих в своих кроватях. А охотиться на монстров он умел как никто другой.
Когда луна снова выглянула из-за облаков, он прокрался до конца стены – Руби не отставала от него ни на шаг, – дрожа от холода и размышляя, что же теперь делать, раз он остался без пальто и всех полезных вещей в карманах. Кое-что сейчас очень пригодилось бы.
* * *
Фермерский двор был весь в рытвинах и канавках, в самую крупную из них набралась тёмная вода, в которой отражались звёзды. На другой стороне располагались конюшни, почти все двери стояли нараспашку или вовсе отсутствовали. В бледном лунном свете Джонс разглядел, что многие стойла пусты. Но насчёт дальних он не был уверен.
Руби коснулась его плеча и показала на фермерский дом:
– Устроим ловушку там.
– Лучше в стойле.
– Его легче заманить в дом, нет? Он ведь неглупый.
– Да, это мы уже поняли, Руби. – Джонс начал закипать и хотел уже накричать на неё, но сдержался. – Всё из-за этого проклятого голосования, – пробурчал он. – На тебя будто затмение нашло. Разве можно теперь её преследовать, мы же узнали, что она беременна.
– Что ты хочешь этим сказать?
– А то, что теперь она не успокоится, пока мы не убьём её или она не доберётся до нас первой.
– И что? Этим и занимаются Опустошители, разве нет? Охотятся на монстров.
Джонс выругался и покачал головой. Сейчас не время спорить. Но гнев всё-таки закипал в нём.
– Так и знал. Ты не прочитала про эльвита, как я тебе велел! Признавайся!
– Джонс, что ты так переживаешь? Я ведь теперь могу пользоваться магией, помнишь? – Руби поджала губы. – И вообще, хватит прятаться, давай выясним, где эта тварь, и вернёмся домой. Я уже окоченела.
– Нет, Руби.
Джонс схватил её за запястье, едва она подняла руку и произнесла заклинание. Серебряная искра вырвалась из её пальца, будто фейерверк, но вместо того, чтобы выстрелить в небо, пронеслась низко над землёй через весь двор, озарив тьму мерцающим светом. Затормозив о дверь конюшни, она со свистом отскочила в лужу и зашипела в воде, выпустив облако пара.
Руби сердито уставилась на него. Но не успела она что-то сказать, как Джонс уловил краем глаза высокую тень, которая метнулась из тёмного угла стойла и кинулась через облако пара прямо к ним.