— Не знаем, — выдохнула Кэсс. — Но придётся узнать, если припрут к стенке!
Она с ловкостью кошки полезла наверх, и я, чертыхаясь, стал карабкаться следом.
Уверен, в реале мы не забрались бы по канату на сорокаметровую высоту (лично я бы не забрался — разве что лет семь назад, когда я ещё был в форме), однако наши аватары были на это способны. Меньше чем за две минуты расстояние до вершины сократилось вдвое.
Именно там — на середине пути — колокольчик опять звякнул.
В этот раз сообщение было голосовым — и уже не от Затворника. Я и не думал его открывать, но оно открылось само.
— А ведь я тебя предупреждал, ментор! — прозвучал знакомый голос. — Ты же мог просто взять деньги и бросить это дело к чертям! Зачем было продолжать? Хотел почувствовать себя значимым? Отвлечься от скорби по мёртвому сыну?
Я замедлил подъём, хотя знал, что этого Взломщик и добивался. На меня потрясённо уставилась Кэсс.
Ну а Взломщик продолжал:
— Знаешь, чем всё закончится? Вас обоих пристрелят, и бинокль вернётся туда, гдележал. А твой Фандор — мёртвый или живой — будет идентифицирован как аватар Клима Ларина. Тебя не только лишат менторской лицензии, но и запретят входить в Сеть за неоднократное использование вируса. Поздравляю, ментор!
«Повремени с поздравлениями, чешуйчатая башка», — подумал я.
И ещё я подумал, что не зря оставлял мины на пути к каньону.
Мы с Кэсс остервенело карабкались. Где можно, упирались ногами в склон, но чаще использовали лишь трос. Мышцы гудели от напряжения. Пусть это всего лишь ВИРТУС, но усталость казалась вполне реальной.
Сверху вдруг донёсся свист: кто–то сел в бронемашину и сигналил паровым свистком.
— Они объявляют тревогу, — хрипло выдохнула Кэсс.
— Не разговаривайте, — бросил я. — Берегите дыхание.
Как ни странно, свист меня обнадёжил: он означал, что Взломщик (вопреки своим угрозам) не обратился к админам, решив с нами разделаться силами кланов. Вероятно, как и мы, он избегал внимания администрации.
Достигнув вершины чуть раньше Кэсс, я помог ей взобраться. Вместо свистка теперь выла сирена, причём мне показалось, что она выла и у Волков. Геймеры явно пребывали в недоумении — они пока не понимали причины переполоха, зато энписи уже сновали по лагерю: стараниями Взломщика они о нас знали.
Впопыхах оглядевшись, Кэсс поняла:
— Он взломал «Адреум», как до этого взломал «Фрею»…
Отвечать не было смысла — да, взломал… И в электронные «мозги» неписей вложил информацию о нарушителях.
Мы совсем недалеко отбежали от обрыва, когда стало ясно, что нас видят: рекрут, стоявший на нашем пути, вытаращил глаза. Для стандартного энписи его изумление выглядело чертовски правдоподобным.