Я встал в тянущуюся к нему очередь. Не лишним будет заказать номер: хорошо, когда можно отдохнуть и подумать, не выходя в реал. К тому же тут транспортная развязка — всё–таки это центр города… В общем, место удобное.
Но толком заселиться я не успел.
— Вы почему так долго? — возмутилась Кэсс.
Она подскочила откуда–то слева, словно решила меня напугать. Развернувшись к ней, я замер: на Кэсс был потёртый ковбойский жакет, джинсы, шнурованные сапоги и шляпа. Она сошла бы за бандитку времён Дикого Запада — сексапильную и дерзкую. Если бы Кэсс грабила дилижансы, пассажиры–мужчины охотно бы расставались с деньгами… А потом ездили бы тем же маршрутом в надежде на повторный грабёж.
— Почему так долго? — повторила Кэсс. — Вы сказали, что выйдете в реал пообедать, а сами пропали на два часа!
— Были причины… — буркнул я.
О дроне я умолчал: незачем ей это знать. А о встрече с Лоцким поленился рассказывать.
— Ладно, — бросила Кэсс, — время ещё есть… Идёмте!
— Куда?.. — не понял я.
Она стала сбивчиво объяснять:
— Я купила билеты на поезд. Во «Фрее» мне пришлось экономить, но в «Адреуме» я при деньгах: вот, поглядите, — Кэсс достала из кармана билеты с пометкой «первый класс». — Видите, раскошелилась… «Ист Райдинг Лимитед», курсирует по маршруту Стимкастер — Занбург. Отбывает в десять утра!
— Куда отбывает?.. — тупо спросил я.
Кэсс удивилась:
— Как куда?.. На станцию, ближайшую к Яме дьявола. К каньону, где лежит бинокль.
Я вздохнул.
Между тем очередь дошла до меня. Оказавшись у стойки, я снял номер. Кэсс, плотно сжав губы, буравила меня взглядом.
Расплатившись бумажными кронами — здесь в ходу эта валюта, — я дождался, пока выдадут сдачу, и шагнул к ней:
— Надо кое–что обсудить.
— Да чего тут обсуждать? Сейчас девять сорок по местному времени… А в десять отойдёт поезд!
— Без нас, — уточнил я.
Кэсс сжала губы ещё плотнее. Игнорируя это, я спросил:
— Вы хоть что–нибудь знаете о том каньоне? И об упавшем в него дирижабле?
— А по–вашему, я бы сунулась неизвестно куда? — Кэсс всё больше раздражалась. Взглянув на стену с часами, заговорила быстрее: — Грузовой дирижабль потерпел катастрофу год назад. По легенде игры, на борту был редкий прибор — видимо, опытный образец. Тот, кто им завладеет, получит перевес в любой битве.
— Пока всё верно, — кивнул я. — Только вы не сказали главного.
Кэсс насупилась, но я продолжал:
— За прибор, который был в дирижабле, бьются два клана: они ещё с прошлого года окопались у каньона и играют в войнушку. Да там гильз уже больше, чем камней!
Кэсс упрямо отвернулась. Она понимала, каков расклад, но не желала этого признавать.