– Думаю, её уже очень давно не открывали, – сказал Томас Гэбриел, тряся дверь. Вдруг со скрипом и скрежетом она распахнулась, и изнутри вырвался поток горячего, пыльного воздуха. За дверью оказалась полка.
Джонс и Томас Гэбриел смотрели на небольшую металлическую коробку, гадая, стоит ли её трогать.
– Она может быть заколдована, – шепнул Джонс.
– Дрюмен не говорил об этом.
– Это ещё ничего не значит.
Томас Гэбриел протянул руку, затем отдёрнул.
– Может, ты и прав, – пробурчал он сквозь зубы.
Громкий грохот снаружи заставил их вздрогнуть, и дети подбежали к окну, чтобы посмотреть, что случилось.
Большой чёрный мусорный контейнер лежал на боку, а тролль пятился и рычал. Прямо на него двигались Гивенс и его ученик, раскручивая золотое лассо над головой. Здоровяк тролль схватил контейнер и швырнул в них, и они бросились в укрытие. Затем тролль помчался на мальчика, который на мгновение отвлёкся, и ударил его огромной лапищей прямо по рёбрам, так, что парень упал на землю.
Тролль взревел, нависнув над мальчиком, тот закричал и вскинул руки в тщетной попытке защититься.
Белая молния пронзила тьму, со всей силы ударив тролля в грудь. Тролль отлетел и с чудовищным грохотом врезался в окна музея.
Гивенс присел возле мальчика. Насколько поняла Руби и остальные, он сильно пострадал, и Гивенс старался успокоить его. Вдруг он оглянулся, будто услышал что-то, и запустил белый шар в небо, осветив траву и руины.
Земля двигалась. Содрогалась. Трава взъерошилась, комья грязи взлетели на несколько метров в небо, будто гейзеры. Посыпались камни. Некоторые попали в окна музея и разнесли их вдребезги.
Из-под земли вынырнули тролли-землекопы. Целая стая. Разинув пасти, они глубоко вдохнули свежий воздух и стали вылезать на поверхность.
– Нужно уходить! – крикнул Джонс.
Но они не успели – дверь в комнату, где они прятались, слетела с петель, и на пороге появился тролль, которого Гивенс ударил белой молнией. Большущее красное пятно на его груди всё ещё дымилось, и он был явно в бешенстве.
– Не двигайтесь! – процедил Джонс.
Тролль принюхался и взревел, выпустив облако жёлтого ядовитого дыхания.
– Стреляй, девочка! – крикнул револьвер. Руби последовала его совету, но зловонное дыхание тролля успело затуманить ей мозги. Комната поплыла перед глазами, и Руби попятилась, спотыкаясь. Она увидела, как второе жёлтое облако вырвалось из пасти тролля, крошечные отверстия в его челюсти открывались и закрывались, как клапаны.
– Яд! – крикнул револьвер.
Руби попыталась что-то сказать, но слова вылетели из головы. Она заметила, как Джонс осел на пол, молотя воздух руками, будто тонул. Руби почувствовала, что упёрлась спиной в стену и сползает по ней, а потом она так больно ударилась об пол, что прикусила язык.