Опять заполненный до предела людьми душный общественный транспорт. Порою мне кажется, что меня сослали в это время за какие-то грехи, осталось выяснить – конкретно за какие, и не совершать их впредь, а то, боюсь, следующая остановка будет в немытом Средневековье, где я точно больше суток не протяну.
Но пока выходим на Луначарского и идем вон к тому пятиэтажному дому, что стоит на пересечении центральных улиц города. Знакомое с детства место – волнительно, ностальгия так и плещет. Дворик, где бабушка со мной гуляла, детская площадка, где я играл с соседскими детьми, правда, моя была посовременнее, но на том же месте. Подошел к подъезду, поджилки начинают трястись от волнения. На третий этаж я взбежал за пару секунд, и вот она, дверь, но опять не как в детстве, эта обита дерматином с выступающими шляпками кнопок. Нажал на звонок и прислушался, сглатывая комок в горле. Шуршащий звук открывающегося замка – и дверь приоткрывается. На меня смотрит молодая девушка, совершенно незнакомая мне девушка. Светлые распущенные волосы до плеч, распахнутые от любопытства голубые глаза. Одетая в короткое платье без рукавов, она стояла босиком на коврике и с интересом меня рассматривала.
– Вы тот самый тайный поклонник? – лукаво спросила она. – А где же цветы? – продолжила она допрос, заглянув мне за спину.
– Королько разве не здесь проживают? – не поддержал ее игривый настрой я. Мне, если честно, сейчас было не до флирта.
– Королько? – удивилась она. – Не знаю таких. Мы Митрошины. – И уже настороженно: – А вы кто?
– Я Сергей, то есть Альберт, – сбился я, сплюнув от досады.
– И что вам угодно, Сергей-Альберт? – Она хихикнула, скинув настороженность.
– В гости пришел, – пробурчал я, не зная, что теперь делать.
– Ко мне? – Она вновь издала смешок.
– Если вы не Королько, то нет, – вздохнул, и сердце защемило.
– А как ее зовут, эту вашу Королько? – сдерживая улыбку, спросила девушка. Смешливая мне собеседница попалась.
– Маргарита и Сергей Королько их зовут. Не знаете таких? – все еще питая надежду, поинтересовался я.
– Нет, не знаю, – замотала она головой.
– Тогда извините. Пойду я.
– И даже не спросите моего имени? – остановила она меня на развороте. В ее глазах играли смешинки.
Я вновь повернулся к ней лицом.
– Хорошо, спрошу, – пробежал по ней оценивающим взглядом.
Стройные ноги, тонкие руки, лицо, ничего такое лицо, подкрасить – и можно на рекламный плакат или обложку журнала.
Девушка немного смутилась, но игривого настроения не сменила, продолжая излучать независимость и беззаботность.
– Алина, – представилась она.