– Археологические находки свидетельствуют о том, что на протяжении длинной истории нашей планеты периоды разрушений окружающей среды случались регулярно, – продолжил ученый, – но нас интересовали события, инициировавшие их, их основные причины. Большинство ученых полагало, что речь идет о катаклизмах вроде падения астероида или кометы, и в известной степени это подтвердилось. Но общей картины, гораздо более широкой по масштабам причин и следствий, эти теории не дают. Они не принимают в расчет Немезиду.
Немезиду.
В висках у меня застучало.
Вновь зазвучал голос основного ведущего: «Часто называемая Звездой Смерти, Немезида считается красным карликом масштаба примерно в одну десятую Солнца. Она почти не светится, и поэтому ее не видно с Земли даже в мощные телескопы. Но хотя мы ее не видим, она может очень сильно нам навредить».
В кадре появился темнокожий профессор и заговорил с мягким афро-британским акцентом:
«Немезида гораздо меньше нашего Солнца и движется по эллиптической орбите, из чего следует, что она значительную часть времени проводит за пределами Солнечной системы. Но когда темная звезда возвращается, ее мощнейшая гравитация, более чем в сто раз превосходящая гравитацию Юпитера, создает в облаке Оорта нестабильность. В результате этого тысячи комет летят в нашу с вами зону обитания. Кроме того, Немезида «разгоняет» астероиды из пояса Койпера[63]. И происходит массированная галактическая бомбардировка, в ходе которой у Земли нет шансов избежать серьезных ударов.
…Результаты бывали весьма разрушительными. – На экране открылась диаграмма со списком периодов массового вымирания и соответствующими датами. – Каждые двадцать шесть миллионов лет жизнь на Земле откатывается едва ли не к точке старта. Единственная возможная причина этого – Немезида».
В кадр вернулся первый ученый со своей бессмысленной улыбкой.
«Немезида приблизится, ее гравитационное поле взломает систему тектонических плит на нашей планете, вызывая извержения вулканов, землетрясения и прочие стихийные бедствия. Земля превратится в настоящий ад. Человечество еще ни разу не видело Немезиды, и ее визита оно не переживет. И сделать ничего нельзя».
– Почему этот псих улыбается? – возмутился Гвоздь, качая головой. – Он рассказывает об Апокалипсисе, как будто это чертов концерт группы «Уан Дайрекшн»[64]. Придурок.
Тем временем на экране двое парней побросали теннисные мячи в мусорную корзину – очевидно, для того, чтобы продемонстрировать законы гравитации. Через пару минут фильм закончился.
В памяти промелькнули события минувшей недели.