— Аа, — лениво отозвался лорд, — ты вроде учишься ещё, да?
Это пренебрежение неприятно кольнуло, но кто мы такие по сравнению с великим магом.
— Вы что-то хотели? — вежливо спросила я.
Лорд плавно оттолкнулся от стены, подошёл ко мне, и мрачно кивнул на дорогу.
— Идём, — единственное слово.
Мы пошли. Не особо быстро, что меня не радовало, так как было холодно, но и просить Шейда поторопиться я не рискнула. Итак, это как бы любезность с его стороны. И мы так и шли, по улицам спящего города, мимо сонных окон, гаснущих фонарей и просыпающихся верховых драконов, к широкому пустырю, который завершался стеной академии и там ещё всего шагов четыреста до входа.
Но едва мы дошли до стены, Шейдер вдруг остановился, вынуждая остановится и меня. Затем сигара, уже почти докуренная, была отброшена нервным движением пальцев, а сам лорд развернулся ко мне и, глядя в глаза, произнёс:
— Моя квартира здесь рядом, — и взгляд его стал такой… невозмутимый.
— Простите? — я даже не поняла с первого раза.
Тонкие губы искривились насмешкой, в следующую секунду рука лорда скользнула на мою талию, чтобы затем рывком прижать к нему, а губы, с запахом вишневого дыма неожиданно коснулись моих, властно сминая, и едва Шейд прижал меня к стене, чуть слышно прошептал:
— Согрей меня, Дэя…
В этот момент я опешила. Просто застыла, замерла, в смятении не ведая, что делать. Мне было стыдно, страшно и как-то непонятно, что происходит и зачем. Не спорю, в том заведении, где я работала, не раз пытались вот так прижать к стеночке, но никогда я не ожидала этого от лорда Шейдера. Я меньше всего ожидала подобного именно от него! И только всхлипнула, когда мужская рука рванула ворот, срывая пуговицы, и ледяные пальцы пробрались под плотную ткань чёрного ученического платья..
— Адептка Риате! — чуть вибрирующий голос магистра Тьера нарушил тишину раннего утра.
Шейд замер, видимо пытаясь соотнести «Дэю подавальщицу», с этим официальным «Адептка Риате», и в следующее мгновение отстранился от меня, удивлённо глядя, как по моему испуганному лицу текут слёзы…
— Дэя, — и такое ощущение, что к нему вернулся прежний же он. — Что не так? Почему ты плачешь?!
И я плакать перестала, удивлённо глядя на мужчину, который несколько лет притягивал мой взгляд, ради которого я часто оставалась до рассвета, кем восхищалась, в конце концов. А он, всего лишь…
Судорожно всхлипнув, я с трудом выговорила:
— Как вы… как вы… как вы могли?
И оттолкнув лорда, стремительно отошла к тёмной, замотанной в чёрный плащ фигуре директора. Неожиданному заступничеству я не удивилось, иной раз мы на рассвете с профессорами вместе возвращались, а пару раз я подвыпивших магистров проводила в академию до преподавательского корпуса. Но вот чего я не ожидала, так это: