У меня истерика прекратилась и обойдя подергивающихся пробуждённых мертвецов, тоже склонилась над недоеденным. Сначала меня замутило, но после:
— Это тролль!
— Причём наёмник, — заметил Юрао.
Тяжёлая серьга в рваном ухе подтверждала его предположение. И всё бы ничего, но:
— С каких пор тролль-наёмник бродит по лесу без боевых доспехов? — задумчиво проговорил дроу. — И с каких пор подобные типы позволяют себя сожрать?
В следующее мгновение страж вскинул руку и в неосторожное умертвие, ползшее к нам из кустов, полетел ярко-синий огненный шар… зомби сгорел вместе с кустом, а Юрао начал осторожный осмотр трупа. Но едва он повернул голову тролля, как из разодранного горла потекла красная жидкость… я стремительно отошла, отвернулась и начала дышать чаще, надеясь, что из меня сейчас ничего не потечёт. И тут дроу сказал:
— Нет, это не его кровь, это его ужин…
Меня вырвало.
Пока я на четвереньках корчилась на пожухлой почерневшей листве, дроу меланхолично спалил ещё троих умертвий, видно привлечённых звуками, после подошёл, помог подняться и протянув платок, заметил:
— Похоже ты и тролль за ужином винцом угощались. Судя по запаху и цвету, вы оба приобщились к одному сорту вина. Ты вчера какое пила?
«У меня есть превосходное эльфийское» — вспомнила я слова лорда-директора, и в голове что-то щёлкнуло:
— Это эльфийское вино, — старательно вытерев рот, я продолжила мысль. — Это очень дорогое эльфийское вино, а такое в Ардаме есть в двух местах — лавка уважаемого гнома Гроваса и самая дорогая ресторация столицы «Золотой феникс!».
Про закрома лорда Тьера я умолчала, ибо в его невиновности была абсолютно уверена.
— Ого, — Юрао уважительно кивнул. — Неплохо, но откуда такие сведения.
— Офицер, я подавальщицей четыре года проработала, кому как не мне знать что, где и какого качества подают клиентам в Ардаме.
— Да ты бесценный клад, напарник, — хохотнул дроу. — Теперь буду знать, к кому обращаться при выборе места трапезы. А теперь серьёзно — хозяина Золотого феникса я допрошу, а гном своих клиентов не сдаст.
— Стражам нет, — я улыбнулась. — А мне, как старой знакомой и работнице мастера Бурдуса, всё расскажет.
Выбраться из леса было настоящим счастьем, и я даже не скрывала своей радости, в итоге Юрао подытожил:
— Плохо, что ты вообще не способна за себя постоять, в леса и горы тебя брать нельзя.
— Ой нельзя, — согласилась довольная я. — Давай ты в следующий раз без меня, а?
— Без тебя я бы там крутился ещё два дня, выискивая след того, кто вчера ушёл из замка вампирского клана, утащив нужный ему артефакт, а нас, заставив погнаться за артефактом клана. И ты понимаешь, в чём проблема — не появись вы, не определи наличие смертельного проклятия, мы упустили бы час времени, а этого хватило бы умертвию лекаря, чтобы уйти по зову прочь. Дальше, исчезновение лекаря мы обнаружили бы к вечеру, бросились бы на его поиски и поиск артефакта, и пошли бы по следу зверя, в то время как умертвие лекаря уже успело бы закопаться. И всё, никаких следов преступления не было бы, понимаешь?