– Запомните эту ночь! Ночь, когда воин и ремесленник стали плечом к плечу в один строй. Ночь, когда вы узнали, что друзья есть не только в вашей декурии – каждый обитатель замка ваш друг! Потому что все мы связаны! И выберемся отсюда вместе!
Выбраться отсюда – это заветная мечта каждого обитателя Пыльного замка, за исключением разве что братьев ордена. Вот стимул терпеть изнуряющие тренировки. Но можно дать людям и большее. Можно дать надежду, что они будут защищены и востребованы за пределами замка.
– Но мы нужны друг другу не только для того, чтобы выбраться отсюда! Я, Айвери де Вель, сын барона де Вель, глава дома гладиаторов Стремительной Рыси, предлагаю вам свое покровительство и защиту! Воины могут вступить в мою дружину и рассчитывать на кров, еду и ежемесячную плату. Ремесленники и обычные люди – на половинные налоги в моем баронстве в течение пяти лет. Не спешите с ответом. Пока мы не выбрались из Пыльного замка, у вас есть время на раздумья.
Ну вот вроде бы и все. За успехи похвалил. К дальнейшим экзекуциям в виде тренировок мотивировал. Морковку награды подвесил. Осталось что-то придумать для братьев ордена. Они-то как раз не собирались покидать Пыльный замок, и мотивационная речь могла им не понравиться. Нужно поговорить с Раисом. Впрочем, нужно поговорить со всеми офицерами. Принять доклады о состоянии дел и разработать дальнейшие планы.
– Десятников попрошу собраться в моих покоях, – завершил я речь. – Всем остальным, не занятым на дежурстве и сборе кристаллов, отдыхать. Вы это заслужили!
Я направился в свои покои, краем глаза отметив, что Раис, Трилий, Брин и Верус следуют за мной. Декурия Ильяза несла дежурство, поэтому он не придет, а Эрна и Идана немного задержал Газим, о чем-то их оживленно расспрашивающий. Ничего, я все равно планирую совместный обед, так что успеют. Насколько я знаю, вампиры не жалуют обычную еду, так что это станет маленьким дополнительным доказательством моей нормальности.
Поднявшись наверх, я открыл дверь и, получив неожиданный удар в спину, влетел внутрь комнаты.
– Стоять! – резко выкрикнул Трилий, прижав к моей шее кинжал. – Это кинжал с серебряным лезвием, так что не вздумай дергаться, проклятый!
– Мы не уверены, что он проклятый, – неодобрительно заявил Верус, – так что полегче. Может быть, ты только что пнул своего командира, который вчера спас твою шею от зубов вампира.
– Это невозможно! – отрезал Трилий. – Еще никто не смог избежать обращения!
– Если ты таких не знаешь, – возразил Раис, – это вовсе не значит, что их нет. Мы просто должны убедиться, что ты не проклятый, – добавил он, обращаясь уже ко мне. – Брин, закрой дверь! А вы помогите снять с него доспехи.