Сопровождающий эльф остановился перед входом в очередное дупло, входное отверстие было около двух метров в высоту, и жестом предложил Гарри залезть внутрь.
Внутри обнаружилось довольно просторное помещение, на стенах которого рос слабо светящийся мох. Гарри не увидел даже намека на мебель или украшения, и в его голову закрались некоторые сомнения.
Которые укрепились при виде Великого Князя Мормаеля.
Он вооружился примерно так же, как Арнольд Шварценеггер перед высадкой на остров, на котором злобные спонсируемые кандидатом в местные тираны наемники удерживали его дочь.
За спиной Мормаеля висел длинный лук и два меча. На поясе покоились два длинных кинжала, а шесть короткий метательных ножей украшали перевязь. Длинные волосы князя были заплетены в толстую косу, которая заканчивалась очередным лезвием. Одним словом, это была гламурная версия Шрайка на минимальных настройках.
Гарри позабавило такое отношение и он решил разрядить ситуацию шуткой.
— Это, как я понимаю, переговорное дупло? — спросил он. — Тысячи лет эволюции и научно-технического прогресса, а вы все еще живете на деревьях.
Мормаель не улыбнулся, и Гарри подумал, что карьера стендапера ему явно не светит.
— Ты просил о встрече, человек, — сказал Великий Князь. — Говори, что тебе нужно.
— Сразу к делу, да? Мне нравится твой подход, эльф, — сказал Гарри. — У вашего клана есть божественный артефакт Мстителя. Мне нужен именно он.
Эльф не удивился. Наверное, он с самого начала понимал, к чему это шло.
— И что ты готов предложить нам взамен? — спросил он.
— Очень много, — сказал Гарри. — Практически, все, что у вас есть.
Эльф проглотил угрозу, не поведя бровью.
— Я знаю, кто ты, — сказал он. — И я не хочу с тобой конфликтовать. Но мы дорого заплатили за обладание этим артефактом, и я не могу отдать его тебе, ничего не получив взамен и не потеряв лицо.
— Я не шибко разбираюсь в ваших репутационных потерях, — сказал Гарри. — Но иногда лучше потерять лицо и сохранить что-то более ценное.
— Ты пришел сюда, чтобы угрожать мне? Здесь, в сердце моего Дома?
— Нет, — сказал Гарри. — Я пришел сюда, чтобы получить то, что мне нужно.
— Зачем тебе артефакт?
— Я хочу поговорить с тем, кому он принадлежал.
— Значит, ты хочешь вернуть Мстителя, — сказал Мормаель. — И я наблюдаю явный конфликт интересов, потому что мой дом не хочет, чтобы Мститель возвращался.
— Я знаю, что у вас с ним были некоторые… разногласия, — сказал Гарри. — По итогам разрешения которых ты и стал Великим Князем. Но с тех пор прошло некоторое время, и конфликт вроде бы улажен, и я не думаю, что в случае его возвращения вам что-то грозит.