— Тебе для начала нужно с ним договориться. — Он вытянул из рук девушки лук, взял стрелу и наложил на тетиву. — Он должен быть для тебя прежде всего другом. — Спокойно отправил стрелу в цель.
— Я так и знал, что она сделала это специально, — зловеще прошипел орк.
— Нет, Бартерлек, просто этот лук очень давно никто не брал в руки. — Перевёл взгляд на смущённую девушку. — Возьми и попробуй ещё раз. — Таня приготовилась, подняла лук и прицелилась. — Не спеши. — Тенонель тронул её локоть, поднимая выше, пальцами коснулся плеча, подошёл ещё ближе и тихо прошептал: — Ты стараешься попасть в середину, а нужно всего лишь представить на мишени нарисованную толстую полоску, проходящую ровно посередине, и стрелять вдоль неё.
— Нет, я стараюсь хотя бы попасть в свою мишень, — слегка повернув голову в сторону преподавателя, но при этом продолжая держать на прицеле свой щиток, также тихо зашептала Таня.
— Почувствуй его мощь. Доверься ему. — Тенонель наклонился и прошептал: — Служи ей верой и правдой, Линдуа алэ гваен[1], как когда-то служил своему хозяину. — И скомандовал: — Стреляй!
Стрела вошла в нужную мишень, но далеко от центра. С воплем «Получилось!» Таня счастливо запрыгала на месте, она слышала, как довольно заурчал за спиной преподаватель. Оглянулась и посмотрела на эльфа.
— Что вы ему сказали? Научите.
— Я просто напомнил ему, как его раньше звали. Но ты можешь дать ему своё имя.
— Нет. Не хочу другое имя. — Таня изумлённо взирала на лук, как на что-то живое, что имеет душу. — Пусть будет это.
— Поющий с ветром, — коротко бросил Тенонель, возвращая на лицо маску безразличия и холодно отдавая приказ. — Продолжай дальше пристреливаться. — И подошёл к Бертерлеку: — Покажи, как обстоят дела у тебя?
«Странный он какой-то! — Таня взглядом проводила преподавателя. Посмотрела на лук и улыбнулась. — Такое имя необычное. Вот бы узнать, почему его так назвали!»
— Поющий с ветром, — тихо произнесла Таня, поднимая лук перед собой. — Ты станешь мне другом? — Ничего не произошло, лук не покрылся рябью, в воздухе не зазвучали колокольчики, но почему-то она вдруг поняла, что была услышана.
Теперь стрелы попадали в нужную мишень, но в десятку никак не хотели ложиться. Она смещала центр, меняла угол, но самое большее, чего смогла добиться, так это рядом — в девятку, в восьмёрку.
А через какое-то время всех новичков пригласили пройти к мишени, где находилось оценочное жюри. К тому времени все эльфы и часть оборотней завершили стрельбы, но не разошлись, остались посмотреть, как выступят новички. Эльфы держались вместе, смотрели на всех высокомерно и пренебрежительно кривили губы, если кто-то не попадал в десятку. Оборотни, не стесняясь, комментировали каждый выстрел и откровенно потешались.