«А это что такое?» — впервые мне довелось увидеть на карте какую–то отметку. Мерцающий красный круг находился не так далеко от моей позиции.
«Надо проверить», — вынув тесак из ножен, направляюсь в сторону тупика. Вполне возможно, там находится босс, а я как дурак иду в его логово. Мне стоило не поступать опрометчиво, но любопытство взяло надо мной верх.
«Какая, к чёрту, разница? Всё равно я с ним встречусь, хочу того или нет. Да и пара–тройка лишних уровней, которые заработаю за убийство монстров, особой погоды не сделает. В крайнем случае убегу».
Я довольно быстро добрался до пункта назначения, но, когда оказался на месте, оторопел. Клинок едва не вывалился из рук. Не знаю, что это было: недоверчивость или радость. Возможно, и то, и другое. Но уверен в одном: всего в нескольких шагах от меня, тихонько гудя и мерцая, возвышались врата. Выход на поверхность.
Без сожалений, отбросив мысли о дальнейшем прохождении подземелья, я подался вперёд, но…
«Какого хрена?! Почему не могу пройти?» — я осмотрел портал с разных сторон и не заметил ничего странного. Лишь вихрь искривлённого пространства врат излучал необычный красноватый свет.
[В героическом режиме выход из подземелья до момента устранения босса невозможен!]
«Хах, забавно! Врата прямо передо мной, но воспользоваться ими не могу…»
— КРИ–И–И! — мою задумчивость разогнал истошный крик, выпрыгнувшего из укрытия кобольда.
«Откуда здесь эта тварь? — мне едва удалось опомниться и выставить перед собой клинок, чтобы защититься от внезапной атаки. — Обычно же в пещерах были простые ящеры. А сейчас кто?»
[Кобольд–охотник (гуманоид) — 23 уровень]
Противник оказался на пять уровней выше и, если бы не защитный амулет, то лежать бы мне сейчас с раной в спине.
— КРИ–И–И-И-И!!! — враг ни с того ни с сего завопил ещё громче. Уже в следующий миг послышалось эхо множества шагов.
«Ублюдок, позвал своих дружков?! Ну ничего, сейчас я тебя…»
— Пша! Пша–а–а! — активизировался помощник.
[Вы одолели кобольда–охотника! Получено 464 очка опыта! Получено 7 серебряных и 95 медных монет!]
«ЧЕГО??? — у меня глаза полезли на лоб. Саламандра убила кобольда, но опыт достался и мне. — Это же превосходно! Теперь не нужно париться о раздельной прокачке!»
Но сейчас было неподходящее для радости время. Всего через миг из–за угла показалось несколько чешуйчатых морд.
Чтобы не попасть впросак, действую на упреждение: активирую ускорение и делаю выпад. Не ожидавшие такой подставы монстры, мгновенно лишаются жизней, предоставив мне пачку опыта и монет.
«Если в пещере столько же кобольдов, сколько раньше водилось ящеров, то ко второму этажу точно смогу поднять несколько уровней!» — шагая вдоль извилистых тоннелей, довольно размышлял я.